Если вы хотите увидеть настоящую Англию, где каждый дом напоминает старинный замок, а каждый житель обращается к вам «сэр» или «леди», город Кэмбридж определенно должен стоять в списке ваших посещений одним из первых.
Кэмбридж – один из старейших городов-университетов Англии численностью всего около 120 тысяч человек. С незапамятных времен соперничает с Оксфордом за звание лучшего высшего учебного заведения в Британии.
Город не настолько маленький, чтобы тут не ходили автобусы и такси, но интереснее всего, конечно, путешествовать пешком, особенно в центре. При этом вы можете не беспокоиться о том, что потеряетесь, особенно если вы хоть немного умеете изъясняться или читать на английском языке. Все улицы снабжены табличками с названиями, и всюду расставлены указатели и планы города.
Кроме того, если вы остановитесь на минуту с картой в руках, к вам немедленно подбегут прохожие поинтересоваться, чем они могут помочь.
Самым распространенным транспортным средством в Кэмбридже, да и вообще в такого рода городках Британии, является велосипед. Они стоят, прикрепленные к специальным поручням или просто у фонарных столбов, по всему городу. Люди оставляют велосипеды, где угодно, абсолютно не опасаясь за их сохранность, что является довольно высоким показателем уровня цивилизованности в стране.
Также в некоторых местах в университетах вы можете обнаружить свободно стоящую на столиках еду с ценниками, а рядом открытую коробку, куда нужно складывать деньги за то, что вы взяли.
Основными достопримечательностями для гостей города, разумеется, являются колледжи Кэмбриджа, некоторые из которых открыты для посещения. Там проживают и учатся студенты, но надо понимать, что это не те общежития, к которым привыкли в России, а самые настоящие памятники архитектуры. Колледжи разделены на так называемые «courts» – в буквальном смысле дворики. Одним из самых красивых и известных является The Great Court – Большой Двор в King’s College. В Тринити Колледже так же есть The Great Court, в центре которого стоит фонтан, в котором, по слухам, купался сам Лорд Байрон в годы своей учебы.
Эти колледжи дополняют собой классический английский пейзаж – голубое безоблачное небо, готическая архитектура и вечно зеленый ухоженный сад.
Вечером город преображается. Если на небе нет облаков, то оно напоминает синий бархат. На улицах зажигаются желто-оранжевые фонари и подсветки для зданий. В колледжах, по традиции – свечи, которые создают мистическое освещение для витражей в окнах зданий.
Это самое подходящее время, чтобы пойти на вечерние песнопения в самую большую капеллу в городе – в King’s College. В центре капеллы расположен орган, украшенный ангелами. Высокие каменные своды, на которых высечена британская символика, являются памятником архитектуры поздней готики. Сюда можно приходить вне зависимости от вероисповедания, просто для того, чтобы послушать церковный хор.
Пожалуй, Кэмбридж – это один из тех классических английских городов, о которых пишут в книгах. Такой всегда представляется Англия для большинства иностранцев – многовековые традиции, безупречная вежливость и манеры, джентльмены в цилиндрах, разгуливающие с тростью по мощеным улицам. И в Кэмбридже все это действительно можно встретить, так как этот город является эталоном английской культуры.