Квебек, столица одноименной провинции, носит имя индейского племени, когда-то населявшего эти земли. Основанный в 1608 году Самуэлем де Шамплейном, за четыре столетия он превратился в важный туристический, промышленный и торговый центр Канады. Климат здесь континентальный и суровый: зимы холодные (до -15°C) и снежные, а лето может быть жарким (до +40°C) с высокой влажностью. Идеальное время для визита — сухая, солнечная и живописная осень.
Культурные сокровища и исторические достопримечательности
Квебек предлагает туристам богатую культурную программу. В парке Battlefields расположен Национальный музей изящных искусств, где представлена обширная коллекция работ канадских мастеров разных эпох, а также регулярные выставки художников из Америки и Европы. Второй павильон музея занимает старая городская тюрьма, что позволяет заглянуть в мрачное прошлое города. Посещение выставки обойдется в $15, хотя в обычные дни вход часто бесплатный. Музей цивилизации (вход — $10) дополняет картину, рассказывая о культурах народов мира. Утром в 10:00 у Цитадели — крепостной стены, окружающей Старый город, — проходит красочная церемония смены караула, привлекающая множество зрителей. Особый интерес вызывают исторические костюмы гвардейцев, которые в холода дополняются традиционными меховыми шапками.
Панорамы, история и романтика Старого города
Одно из самых высоких зданий — обсерватория Observatoire de la Capitale — предлагает захватывающую панораму города с высоты 221 метр всего за $5. Однако красоту площади Place-Royale лучше оценить вблизи: фасады окружающих зданий украшены фресками, иллюстрирующими ключевые моменты истории. Именно здесь в 1608 году высадился основатель города. Для погружения в атмосферу прошлого можно прокатиться по улочкам Старого города в конном экипаже или на пароме по реке Святого Лаврентия, откуда открывается сказочный вид на историческую застройку и знаменитый замок Chateau Frontenac.
Фестивали и развлечения на любой сезон
Квебек умеет развлекаться круглый год. Летом в Valcartier Villages Vacances работает огромный аквапарк, а зимой там заливают каток. Любители активного отдыха могут отправиться на лыжах в Plains of Abraham. Кульминацией зимы становится грандиозный Зимний карнавал в начале февраля: на площади Place Jacques-Cartier возводят гигантский ледяной дворец, проводят конкурс ледяных скульптур, снежные купания, гонки на каноэ и красочные парады по всему городу. Лето открывается масштабным музыкальным фестивалем Festival d'ete в Старом городе: значок за $45 дает право посещения всех концертов в течение 11 дней. Почти все лето длится блюз-джаз фестиваль на Edwin-Belanger Bandstand, а в августе к нему присоединяются Фестиваль Новой Франции и фестиваль военных оркестров, создавая непрерывную череду праздников.