Россию часто называют эксцентричной страной, и это справедливо не только в переносном смысле — из-за её непредсказуемой истории и культуры, — но и в прямом, географическом. Парадоксально, но центр страны находится на её западной окраине. Москва с Подмосковьем — это не геометрический, а исторический, функциональный и демографический центр России.
Историческое ядро государства
Центральная Россия — это колыбель русского государства, которое начало формироваться здесь после распада Золотой Орды. Расширение страны на запад сдерживали европейские державы, на юге — Османская империя, горы и степи создавали естественные барьеры. На путях к тёплым морям Россия столкнулась с Британской империей, а на севере путь преграждало Студёное море. Лишь восточное направление было относительно свободным: редкое коренное население не имело государственности, а природные условия были привычными для русских переселенцев. Именно поэтому страна исторически «вытянулась» на восток от своей столицы.
Функциональный центр управления и экономики
Центральная Россия выполняет ключевые столичные функции. В условиях самодержавного, а позже тоталитарного государства, от решений, принимаемых в Москве, зависело и зависит всё хозяйство и культура страны. Даже в петербургский период российской истории Москва оставалась второй столицей и крупнейшим торгово-промышленным узлом благодаря выгодным связям с южными и восточными регионами, а также предпринимательскому духу русских крестьян, из среды которых вышли известные купцы и промышленники.
Демографическое сердце страны
Если посмотреть на карту плотности населения, то ареал с густотой сельского населения более 10 человек на км² напоминает острый клин, уходящий в Сибирь. Москва расположена близко к центру тяжести «обжитого треугольника»: Санкт-Петербург — Ростов-на-Дону — Новосибирск. В пределах этого треугольника находятся все российские города-миллионники. Интересно, что его границы примерно совпадают с естественным ареалом распространения липы, клёна и дуба — деревьев, под сенью которых исторически формировался русский народ, хотя сегодня он живёт в основном среди берёз, хвойных пород и осин.
Центр народа, а не территории
Таким образом, географическое положение Москвы действительно эксцентрично по отношению к территории России, но оно центрально по отношению к расселению её народов. Москва в большей степени является центром народов России, чем центром её земель.
Стоит ли переносить столицу?
Возникает вопрос: не слишком ли вытянута Россия? Примеры Норвегии и Чили, которые вытянуты даже сильнее, показывают, что это не проблема. Русский народ — народ-землепроходец — прошёл огромный путь от верховьев Днепра и Волги до Тихого океана, оставив Москву в глубоком тылу. Стоит ли теперь «подтягивать обозы» и переносить столицу, например, в Новосибирск или строить новый город в Сибири, ближе к ресурсам? Нужно тщательно взвесить, по силам ли стране такая грандиозная перестройка и действительно ли столица должна находиться near географического центра. Возможно, её традиционное расположение у «входа» в Россию со стороны Европы имеет свои неоспоримые стратегические и исторические преимущества.