В 1519 году, когда отряд испанского конкистадора Эрнана Кортеса вошел в столицу ацтекской империи Теночтитлан, европейцы были потрясены открывшимся зрелищем. Город с населением около 200 тысяч человек, расположенный на островах посреди соленого озера, был крупнейшим в мире того времени. Благодаря записям солдата Берналя Диаса и аркебузника Пабло Хуана, которые вели походный дневник, до нас дошли подробные описания этого чуда и невообразимой роскоши, в которой жил верховный правитель ацтеков — Монтесума II, считающийся одним из богатейших людей в истории человечества.
Хранилище сокровищ: дворец-пирамида
Сердцем Теночтитлана, символом могущества ацтеков, был грандиозный дворец, первоначально построенный предшественником Монтесумы, Ашайкатлем. Монтесума расширил и перестроил его, превратив в главное хранилище имперских сокровищ. Комплекс состоял из десятков каменных зданий, где могли разместиться до семи тысяч человек. После надстройки дополнительных этажей дворец приобрел форму величественной пирамиды, поражавшей своим масштабом и убранством.
Одной из его уникальных особенностей был обширный зоологический сад. В нем содержались тысячи экзотических птиц невероятных расцветок в золотых клетках, а также множество диковинных зверей в вольерах, украшенных драгоценными камнями. Только за птицами ухаживали триста специальных слуг. Особое место занимали змеи, священные для ацтеков животные, которых держали в клетках из золота и ценных пород дерева, инкрустированных бирюзой и перьями.
Помимо фауны, во дворце коллекционировали и людей с необычной внешностью: карликов, лилипутов и других уродцев. Стремясь обеспечить детям благополучие, некоторые придворные намеренно калечили их, чтобы те могли служить развлечением правителю.
Жизнь земного бога
Быт Монтесумы был обставлен с фантастической роскошью, затмевавшей даже богатства европейских монархов. Трижды в день правитель с семьей пил какао из золотых кубков, которые после одного использования бросали в специальный бассейн у трона. Со временем этот водоем размером три на пять метров оказался заполнен золотой посудой более чем на метр в глубину.
Трон вождя, к которому вели пять ступеней из драгоценного дерева, покрытых золотыми пластинами, весил около 400 килограммов. Он был изготовлен из дерева, золота, драгоценных камней и клыков моржа. Из-за невероятно тяжелых золотых одежд и украшений Монтесума не мог самостоятельно подняться на трон — его возводили туда несколько слуг.
Царский пир и волшебный сад
На следующий день после прибытия испанцев Монтесума устроил в их честь грандиозный пир, длившийся восемь часов. Знатных гостей, среди которых было сто ацтекских аристократов, обслуживали дети знати. Блюда из птицы подавали на золоте, рыбу — на серебре. Напитки разливали из золотых кувшинов в золотые же кубки, которые гости забирали с собой как подарок. Монтесума ел много мяса дичи, индеек и даже молодых собак, а также свежайшую рыбу, доставляемую ежедневно из Мексиканского залива.
Особое впечатление на испанцев произвел дворцовый сад. В нем росли десятки искусственных деревьев с серебряными листьями и плодами из изумрудов, рубинов и бирюзы. Здесь же находились гигантские диски: золотой, символизирующий Солнце (диаметром около двух метров), и серебряный — Луну. По всему саду были расставлены статуи животных и птиц в натуральную величину, отлитые из драгоценных металлов и украшенные редкими камнями и перьями.
Богатство, превосходящее государства
Монтесума продемонстрировал конкистадорам и главный храм ацтеков — теокалли, 30-метровую пирамиду, посвященную богу войны Уицилопочтли. Внутри стояла колоссальная базальтовая статуя бога, украшенная цепью из золотых и серебряных сердец общим весом не менее 400 килограммов. Статуя по колено была завалена золотыми слитками, посудой, утварью и ритуальным оружием.
По современным оценкам историков, совокупное богатство Монтесумы составляло около 5 тысяч тонн золота. Эта астрономическая цифра превышает весь современный золотой запас Соединенных Штатов Америки, хранящийся в Форт-Ноксе и банках по всему миру. Личная роскошь правителя была безгранична: на день рождения любимой дочери он подарил ей пятнадцать килограммовых золотых «сердец», каждое из которых было усыпано разными драгоценными камнями — алмазами, изумрудами, рубинами. Ее личная сокровищница содержала центнеры украшений, корзины жемчуга и черных кораллов.
Перевел с английского Федор ЯРАДЖА
Тайны ХХ века №34 (сентябрь 2013)