www.nevesta.infoГлава 1. Тень прошлого
— Как забыть тот ужасный день, который произошёл тринадцать лет назад? — размышляла Лена. — Даже одно воспоминание о нём вызывает дрожь и бросает в холодный пот. Все эти годы я пытаюсь залечить душевную рану, но ничего не выходит. Что же делать? Казалось бы, ирония судьбы — в день, когда нужно радоваться окончанию школы и смотреть в будущее с надеждой, случилось то, что навсегда оставило шрам. И причина этого — Артур из параллельного класса. Его липкие, потные ладони и влажный, слюнявый рот до сих пор преследуют меня в ночных кошмарах. И этот ужас возвращается каждый год, когда по всей стране начинаются школьные выпускные.
Начало вечера: иллюзия взросления
В тот день мне как раз исполнилось восемнадцать. Я чувствовала себя взрослой, самостоятельной девушкой, держа в руках аттестат об окончании школы. Выпускной вечер проходил шумно и весело. Ребята и девчонки, прячась в укромных уголках, тайком распивали шампанское и вино.
— Мы же уже взрослые! — убеждали друг друга одноклассники, протягивая пластиковые стаканчики с лёгким алкоголем. — Давай выпьем за удачу в жизни! Чтобы беда обходила нас стороной!
Но в тот вечер удача решительно отвернулась от меня. Мой парень Слава, с которым я тогда встречалась, внезапно ушёл с какой-то девчонкой из параллельного класса, оставив меня одну. Когда праздник уже подходил к концу, а гости были изрядно выпившими и уставшими, ко мне подошёл Игорь и пригласил на медленный танец. Он мне никогда не нравился, но я была глубоко обижена на Славу, который так подло меня променял.
— Пусть знает, что я не осталась в одиночестве, — думала я, злорадствуя. — Стоит мне только захотеть, и таких, как он, выстроится целая очередь.
Опасное знакомство
Игорь в школе слыл хулиганом, и мальчишки предпочитали с ним не связываться — он серьёзно занимался борьбой. Девушку, с которой ушёл Слава, я часто видела в компании Игоря. Он вообще постоянно появлялся то с одной, то с другой, но я не придала этому значения. Внешне он был привлекателен: высокий блондин с идеальной спортивной фигурой и большими голубыми глазами. На вечере он был в белой рубашке и джинсах. Уже во время нашего танца я стала замечать на себе завистливые взгляды одноклассниц.
Когда музыка стихла, ко мне подбежала подруга Зоя.
— Лен, будь с ним осторожна, он известный бабник, — прошептала она мне на ухо.
— Не завидуй, — огрызнулась я в ответ, стараясь, чтобы Игорь не услышал.
— Как знаешь, — пожала плечами Зоя. — Ты теперь взрослая, сама должна понимать, что нужно этому коту и его свите.
Она кивнула в сторону его друзей, которые стояли у стены и пристально за нами наблюдали.
— Ты права, я взрослая и в чужих советах не нуждаюсь! — заявила я.
— О нём ходят ужасные слухи, — не унималась Зоя. — Говорят, он насильник и не пропускает ни одной юбки.
— Люди всегда всё преувеличивают. Это просто сплетни, — отмахнулась я, уже считая Игоря «своим».
Поворотный момент
— Смотри, твой Слава вернулся! — громко, на весь зал, сказала Зоя. — Как же ты быстро сменила мишень, подруга.
— Поздно! — ответила я и демонстративно прижалась к Игорю. — Передай ему, что он мне больше не интересен.
— Одумайся!
— Зоя, не переживайте, — вступил в разговор Игорь, — если вас некому проводить, я попрошу своих друзей. Они доставят вас домой в целости и сохранности.
С этими словами он сделал едва заметный жест рукой своим приятелям. Те, словно по команде, тут же направились к нам. Зоя, фыркнув, удалилась. Я видела, как она что-то горячо говорила Славе, а затем толкнула его в спину, направляя к нам. Но когда Слава попытался заговорить со мной, вперёд вышел Игорь, полностью заслонив меня своей широкой спиной. Он протянул руку для рукопожатия, а когда Слава ответил тем же, Игорь сжал её с такой силой, что у того от боли выступили слёзы. Слава, сражённый, убежал, как трусливый щенок. А я, стоя за спиной своего нового «защитника», чувствовала себя всемогущей богиней.
— Вот так должно быть всегда! — ликовала я про себя. — Вот бы найти такого мужа. С ним ничего не страшно! В тот момент Игорь казался мне могучим жеребцом, а я — прекрасной лошадкой. Разве мы не идеальная пара?