Франческо Медичи, великий герцог Тосканский, правил Флоренцией добросовестно, но без особого энтузиазма. Его спокойное существование могло бы длиться вечно, если бы не судьбоносный жест — роза, брошенная ему с балкона. Этот цветок, символ зарождающейся страсти, навсегда изменил жизнь правителя.
Портрет герцога Франческо. Художник Рубенс
Бегство из Венеции
Загадочной незнакомкой оказалась Бьянка Каппелло, представительница знатного и состоятельного венецианского рода. В юности, в возрасте пятнадцати лет, она стала жертвой обмана, влюбившись и тайно обвенчавшись с молодым авантюристом Пьетро Бонавентури, который выдавал себя за богатого наследника. Раскрыв правду о его бедности и низком происхождении, пара была вынуждена бежать от гнева семьи Бьянки во Флоренцию, на родину Пьетро.
Жизнь в изгнании была тяжёлой. Опасаясь быть обнаруженными, они почти не покидали дом отца Пьетро. Бьянка, привыкшая к роскоши, теперь выполняла домашнюю работу, и даже рождение ребёнка не принесло облегчения. Её существование было серым и безрадостным, пока однажды с балкона она не увидела торжественную процессию во главе с герцогом.
Роковая встреча и новая жизнь
Импульсивный жест — брошенная герцогу роза — стал поворотным моментом. Франческо Медичи был мгновенно очарован красотой Бьянки. Его мысли были заняты только ею, и вскоре, с помощью придворных, он нашёл способ сблизиться с парой. Молодые люди были обласканы: приближены ко двору и щедро одарены, получив в собственность прекрасную виллу.
Брак Бьянки и Пьетро к тому времени был формальностью. Пьетро, погрузившись в разгульную жизнь и проявляя заносчивость, вскоре погиб в уличной драке. Это освободило путь для чувств герцога, который души не чаял в Бьянке, исполняя любое её желание.
Путь к трону
Однако государственные интересы требовали от Франческо династического брака. Его супругой стала австрийская принцесса Иоанна, чей скверный характер и отсутствие наследника мужского пола (рождались только девочки) не способствовали семейному счастью. Бьянка же вынашивала амбициозный план стать герцогиней, для чего нужно было подарить Франческо сына. Столкнувшись с проблемами при зачатии, по слухам, она подменила ребёнка, выдав за своего новорождённого мальчика от другой женщины, что привело герцога в восторг.
Ирония судьбы: вскоре законная жена всё же родила сына, но ненадолго пережила тяжёлые роды, а её ребёнок умер через несколько месяцев. Это открыло Франческо путь к официальному союзу с возлюбленной. Сначала они тайно обвенчались, а когда Бьянке исполнилось тридцать лет, её короновали как Великую герцогиню Тосканскую.
Любовь наперекор всему
Их союз вызвал яростное сопротивление семьи Медичи и флорентийской знати. Бьянку называли колдуньей, обвиняя её в том, что она приворожила герцога. Несмотря на это, их связь, длившаяся двадцать четыре года, оставалась прочной. Франческо хранил верность Бьянке, проявляя к ней неизменную любовь и внимание.
Их жизнь оборвалась трагически и загадочно: они умерли в один день. Официальная версия гласила о малярии, но ходили упорные слухи об отравлении мышьяком. История их отношений оставляет открытым вопрос: что было для них источником большего счастья — безграничная власть и богатство или глубокая взаимная привязанность, преодолевшая сословные предрассудки?
Эта драматичная история эпохи Возрождения напоминает нам о силе внезапной страсти и её способности менять судьбы. Если вам понравился этот рассказ, поддержите автора лайком и подпиской на канал. До новых встреч в мире истории!