Ипомея — японский, или бразильский, утренний цветок, утреннее великолепие. Ипомея настолько красива, что ей посвящено множество стихов. Обширный род, содержит около 500 видов. Происходит из теплых областей земного шара. Большинство видов рода географически приурочены к Мексике и Центральной Америке. Ипомея батат, культурный батат, сладкий картофель. В диком состоянии культурный батат неизвестен. Вопрос о его американском, азиатском и даже африканском происхождении долго оспаривается многими ботаниками.
В целом виды рода Ипомея — это тропические и субтропические вечнозеленые многолетние и однолетние лиановидные травянистые растения, среди которых имеются корнеплодные, пищевые, крахмалоносные виды. Больше половины видов рода Ипомея географически приурочены к Мексике, Центральной и Южной Америке, где сосредоточено наибольшее число видов рода и где в диком состоянии произрастают близкие сородичи культурного батата. Как культурное растение батат принадлежит к древнейшим и важнейшим пищевым видам, имеет длинную историю свое го распространения на земном шаре; раньше картофеля попал в Европу.
В тропиках и субтропиках распространен только в культуре, где является основным пищевым растением. В США широко используется в консервной промышленности. В Японии, наряду с рисом, основное пищевое растение. В странах СНГ выращивался в конце 20-х годов XX века в Средней Азии, в основном в Туркмении. По калорийности его корнеплоды превосходят традиционный картофель. В пищу употребляется в свежем и сушеном виде и в виде разнообразных продуктов переработки. Промытые от крахмала клубни полезны при сахарном диабете. Абсолютно не поражается колорадским жуком, что исключает использование ядохимикатов и обеспечивает получение биологически чистого продукта. Цветки бледно-сиреневые.