В настоящее время особенно много внимания уделяется нарушениям в психической деятельности при сердечнососудистых заболеваниях: склерозе сосудов головного мозга, гипертонической болезни, гипотонии. И это не случайно, так как именно эти заболевания занимают одно из первых мест в общей заболеваемости населения.
Небезынтересным представляется и то обстоятельство, что в этиологии самих сердечно-сосудистых заболеваний профессора Г. Ф. Ланг, А. Л. Мясищев, М. В. Черноруцкий и многие другие исследователи значительное место отводят нарушениям психической деятельности.
Слишком частые волнения, психические и физические травмы, перенесенные в прошлом тяжелые соматические заболевания, чрезмерное переутомление, эмоциональное напряжение, нерациональное отношение к труду и отдыху, неустроенный быт, неправильное питание, злоупотребление спиртными напитками, курение и многое другое являются теми наиболее частыми обстоятельствами, которые приводят к стойким нарушениям в сердечно-сосудистой еистеме.
Так, например, профессор А. Л. Мясищев наблюдал выраженную гипертоническую болезнь, остро возникшую после тяжелого психического потрясения у лица, до того совершенно здорового.
Хотя принято считать, что склероз сосудов головного мозга и гипертоническая болезнь обычно свойственны лицам более пожилого возраста, в действительности это не совсем так.
Что касается патологических изменений в психической деятельности, как следствия сердечно-сосудистых заболеваний, то диапазон их весьма значителен и достаточно разнообразен. Они проявляются в нервных явлениях, выражающихся в неприятных ощущениях, головных болях, шуме в ушах, неустойчивости настроения, раздражительности, чрезмерной утомляемости, нарушении сна вплоть до выраженных психических расстройств с возможностью более или менее глубокого нарушения сознания. При соответствующих лечебных мероприятиях, правильно организованном режиме и рациональном питании они могут быть устранены.
В возрасте 40 — 60 лет могут возникать различные психозы самой разнообразной этиологии. Однако возможно возникновение и определенного болезненного состояния, клиническая картина которого ставится в прямую связь с возрастными изменениями в организме, особенно в случаях, если они протекают по патологическому руслу. Возникающие в этом возрасте физиологические изменения во внутренних органах, обмене веществ и психической деятельности способствуют тому, что некоторые люди начинают плохо себя чувствовать, не справляются с жизненными трудностями, которые прежде легко преодолевались. При патологически протекающем преждевременном старении организма неблагоприятные обстоятельства (тяжелые жизненные ситуации, неустроенный быт, соматические заболевания, не говоря уже о непосредственных психических травмах) приобретают первостепенное значение в процессе развития предстарческих психозов, прогноз которых не всегда благоприятен.
В возрасте 70 —80 лет на фоне происходящих в организме более выраженных старческих изменений могут возникать старческие психозы.
Подобного рода заболевания подкрадываются чаще всего медленно, исподволь, вследствие чего постепенно нарастающие патологические изменения в психической деятельности могут, в течение некоторого времени, если они не привлекают особого внимания, оставаться незамеченными.
Из профилактических мероприятий, предупреждающих возникновение старческих и предстарческих психозов, наиболее существенное значение имеет устранение всех тех неблагоприятных обстоятельств, которые прямым или косвенным образом способствуют преждевременному «изнашиванию» центральной нервной системы.