Предыдущая часть
Монотонная слежка и первая находка
Утро было ранним, улицы почти пустынными. Заняв позицию на скамейке в двух домах от особняка, я, не отрывая взгляда от цели, принялась за завтрак. Слежка оказалась делом крайне нудным, требующим бездны терпения, которым я, к счастью, обладала. И вот ожидание вознаградилось: барон вышел из дома и сел в экипаж. Применив заклинания скорости и невидимости, я последовала за ним. Как и предполагалось, он направился в посольство, где работал. Внутрь я не рискнула проникнуть — там могли оказаться сильные маги, способные раскрыть мою иллюзию. Пришлось ждать на улице в надежде, что барон куда-нибудь отлучится, но этого не случилось. До самого вечера я проторчала на посту, и лишь теплая погода скрашивала это томительное занятие.
В конце дня барон вышел и отправился домой. После пары часов наблюдения у его особняка я вернулась в штаб. Тишина означала, что никого нет, и это было кстати — встречаться с Варантом я была не готова. Желудок сводило от голода, но сначала нужно было написать отчет. Закончив через полчаса, я закрыла папку, повернулась и чуть не столкнулась с Варантом, который, видимо, всё это время стоял у меня за спиной. Я замерла. В памяти всплыли отрывки из сна, и по щекам разлился румянец. Хорошо, что в полумраке это могло остаться незамеченным.
Неловкая встреча и холодный приём
— Не знал, что ты ещё здесь, — тихо проговорила я, внутренне одёргивая себя. «Спокойно, Эса. Ты теперь парень, а не девушка. Держись непринуждённо».
— Решил подождать, пока ты вернёшься, — сказал он, и его пронзительный взгляд снова обжёг меня. Его ледяное выражение лица начало раздражать. Неужели так сложно хотя бы немного улыбнуться? — Как успехи?
— Порадовать нечем, — ответила я ровно, его холодность действовала отрезвляюще. — Слежка за бароном пока ничего не дала. Подозрений он у меня не вызывает, но я не оставлю это дело. Надеюсь, удастся выяснить что-то новое об этом семействе.
— Хорошо. Если понадобится помощь или совет — обращайся.
— Буду иметь в виду, — сказала я, желая поскорее покинуть его общество.
— Хочу извиниться за вчерашнее, — проговорил он, не отводя глаз. — Тебе из-за меня пришлось спать в кресле.
— Бывает, — удивилась я его извинениям. — Если вопросов больше нет, я бы хотел подняться к себе.
— Да, конечно, иди, — сказал он и удалился в кабинет.
Я быстрым шагом направилась на кухню. Утолив голод и выпив горячего чаю, отправилась мыться, а затем — спать.
Недели наблюдений и новый план
Этой ночью я спала как убитая и обошлось без снов, что было облегчением. Теперь приходилось вставать раньше, чтобы застать выход барона из дома.
Обратите внимание: ТАК МАЛО ДЛЯ СЧАСТЬЯ .
Так прошло две недели. Я следила за бароном с утра до вечера. Благодаря Варанту, который временно устроил меня клерком в их контору, я могла наблюдать за ним вблизи весь день, хотя это и не принесло результатов. Единственное, что привлекло внимание — визиты его жены Мираны в обеденное время. Решив сменить объект наблюдения, я три недели следила за ней. Дважды в неделю, по вторникам и пятницам, она навещала подруг — графиню Мурскую и баронессу Ларинор. Выяснилось, что ни они, ни их мужья не были вовлечены в политику. Казалось, это тупик, но интуиция подсказывала, что копать нужно именно здесь.Совместная работа и сближение
— Мне нужно попасть в гости к этим женщинам, — настойчиво заявила я во время очередного вечернего обсуждения с Варантом. Прошло уже больше месяца, и моя скованность с герцогом исчезла. Между нами установились тёплые, почти дружеские отношения. Он даже стал чаще улыбаться. Мы шутили, спорили и вместе продумывали планы относительно семьи Эльврадон. Единственной запретной темой оставалась сбежавшая невеста.
— Хорошо. Если ты считаешь, что там мы получим информацию, я помогу, — сказал Варант, сидя в кресле в своём кабинете. Я расположилась напротив.
Наша главная задача — найти того, кто сливает данные о перемещениях наших войск на границе с Хальгердией. Спорные территории находятся под нашей охраной, но кто-то регулярно узнаёт, когда поселения остаются без защиты. Из-за набегов разбойников местные жители выражают недовольство королём, и нам нужно предотвратить бунт, который может привести к переходу этих земель под власть Хальгердии.
Хитрый план и личные вопросы
— Значит, к графине она ходит по вторникам, а к баронессе — по пятницам, — задумчиво проговорил Варант.
— Именно. Ровно в двенадцать.
— Мы будем там за десять минут до её прихода.
— И как ты объяснишь свой визит? — с интересом спросила я.
— А мне и не нужно объяснять. Они в любом случае будут рады меня видеть, — ответил он с загадочной улыбкой.
— Не поделишься? Мне очень любопытно.
— Оли, какой же ты недогадливый. У этих женщин есть незамужние дочери. А я — мечта любой матери в королевстве. Они спят и видят, как заполучить меня в зятья.
— Ясно, а я даже не подумал об этом, — сказала я, почувствовав, как внутри всё сжалось. Непонятно, от чего — от ревности или сожаления, что я не вышла за него замуж. — Решил поиграть в жениха или по-настоящему подыскиваешь невесту?
— Мой визит ни к чему не обязывает. Я просто побеседую с барышнями, а ты в это время проследишь за Мираной.
— А ты больше не задумываешься о женитьбе? — вдруг спросила я, сама удивившись своему вопросу.
— Частенько об этом подумываю, — проговорил он с лёгкой улыбкой.
От его слов внутри всё защемило.
— Есть потенциальная невеста? — продолжила я, хотя чувствовала, как бледнею и с трудом сохраняю невозмутимое выражение лица.
— Конечно, есть, — ответил он, всё так же улыбаясь. Значит, он забыл меня и нашёл другую. Казалось бы, этому нужно радоваться, но почему-то не хотелось. Было больно это слышать.
— И кто она? — спросила я, сдерживая дрожь в голосе.
— Скоро узнаешь. Я тебя с ней познакомлю.
— С нетерпением буду ждать, — вымолвила я с вымученной улыбкой и поднялась с кресла. — Тогда до завтра.
— До завтра.
Бессонная ночь и горькие мысли
Всю ночь я не сомкнула глаз, с огромным усилием сдерживая горькие слёзы. Плакать не хотелось — я сама была виновата в этой ситуации, и убиваться уже поздно. Варант имеет право на счастье. А я, наконец, смогу снова стать девушкой и больше не скрываться. С такими мыслями я и не заметила, как наступило утро.
Продолжение следует...
Начало
#фэнтези #другой мир #романтика и любовь #магия #отношения
Еще по теме здесь: Отношения.
Источник: Сбежавшая невеста Герцога. Часть 13.