Остров Сен-Мартен представляет собой уникальный географический и политический феномен, будучи самым маленьким обитаемым островом в мире, разделенным между двумя европейскими державами — Францией и Нидерландами. Исторически такое разделение порождало трения, но сегодня обе части острова живут в гармонии, совместно развивая туристическую отрасль, которая стала основой местной экономики. При этом остров сохраняет высокую зависимость от внешних поставок, поскольку собственные ресурсы, такие как сельскохозяйственные угодья и источники пресной воды, здесь крайне ограничены.
Заморская территория с богатой историей
Расположенный в северной части Наветренных Малых Антильских островов, Сен-Мартен отличается холмистым рельефом, сформированным вулканической активностью. Его береговая линия изрезана многочисленными бухтами и украшена протяженными песчаными пляжами. Знаковыми природными объектами являются лагуна Симпсон-Бей, отделенная от моря узкой косой, и соленое озеро Грейт-Солт-Понд на юге. Доминантой ландшафта служит потухший вулкан Маунт-Флагстафф высотой 386 метров. Несмотря на внешнюю зелень, растительный мир острова довольно скуден и представлен в основном кустарниками, пальмами и кактусами, а фауна включает тропических птиц, ящериц и одичавших домашних животных.
До прихода европейцев остров, который местные индейцы-сибонеи называли «Страной женщин» или «островом Соли», был заселен около 3500 лет назад. Их мирное существование было нарушено воинственными карибами. Официально остров был открыт Христофором Колумбом в 1493 году, однако испанцы не проявили к нему большого интереса. Стратегическое расположение Сен-Мартена привлекло голландцев, искавших промежуточную базу для своих кораблей, и французов, стремившихся укрепить свое присутствие в регионе. После периода противостояния в 1648 году был подписан исторический Договор Согласия, мирно разделивший остров. В XVIII веке экономика базировалась на плантациях сахарного тростника, где трудились рабы из Африки. Отмена рабства в середине XIX века и статус свободного порта подготовили почву для туристического бума во второй половине XX века.
Современный «Кокосовый остров»: два мира в одном
Северная часть острова является заморским сообществом Франции (Сен-Мартен), а южная — самоуправляемым государством в составе Королевства Нидерландов (Синт-Мартен). Несмотря на разный политический статус, граница между ними почти не ощущается, и жители свободно перемещаются из одной части в другую. Местные жители часто называют остров «Нарикель-Джинджира», что означает «Кокосовый остров».
Экономика обеих частей практически полностью завязана на туризме. Этому способствуют благоприятный климат, развитая инфраструктура, включая международный аэропорт Принцессы Юлианы (известный своей экстремально короткой взлетно-посадочной полосой), и гавани, способные принимать крупные круизные лайнеры. Лагуна Симпсон-Бей является популярным центром яхтинга. В туризме занято около 85% рабочей силы, в то время как сельское хозяйство и рыболовство практически не развиты, что делает остров зависимым от импорта продовольствия и опресненной воды.
Культура Сен-Мартена — это яркий сплав африканских, креольских и европейских традиций, отражающий многонациональный состав его населения, большую часть которого составляют потомки африканских рабов. Обе части острова отмечают общие праздники, в том числе День Конкордии (Согласия) в ноябре, символизирующий мирное сосуществование.
Столицы и достопримечательности
Мариго, столица французской части, привлекает туристов своими картинными галереями, историческими музеями и креольской архитектурой на главной улице — авеню Республика. Здесь же сохранился форт Сен-Луи и старейшее поселение — рыбацкая деревушка Орлеан.
Филипсбург, административный центр голландской части, расположен на песчаной косе. Город уникален своими хорошо сохранившимися образцами колониальной голландской архитектуры с характерными черепичными крышами и красно-белыми фасадами. Историческими памятниками являются форты Амстердам и Уиллем.
Любопытные факты
■ Согласно местной легенде, раздел острова определила пешая гонка между французом и голландцем, хотя на деле французы обеспечили себе большую территорию с помощью военной силы.
■ За период с 1648 по 1816 год между сторонами вспыхивало 16 вооруженных конфликтов.
■ Договор Согласия 1648 года — один из старейших действующих договоров о разделе территории в мире.
■ Аэропорт Принцессы Юлианы входит в десятку самых опасных в мире из-за своей взлетно-посадочной полосы, которая начинается у самой кромки пляжа.
■ На острове используются два разных стандарта напряжения в электросети: 110 В в голландской части и 220 В во французской.
Достопримечательности
■ Ферма бабочек Баттерфляй-Фарм и Заповедник попугаев Пэррот-Джангл (Сен-Мартен).
■ Исторические объекты: старая сахарная плантация «Ла-Сукрерье», форт Шарлотт, форт Луи.
■ Природные объекты: лагуна Симпсон-Бей, соленое озеро Грейт-Салт-Понд, гора Конкордия, потухший вулкан Маунт-Флагстафф.
■ Культурные центры: музей Синт-Мартен в Филипсбурге, Исторический музей «По следам араваков» в Мариго, Креольская деревня Гран-Каз.
■ Пляжи: знаменитые Ориент-бич, Махобич, Анс-Марсель и другие.
■ Зоопарк и Ботанический сад (Синт-Мартен) с редкими видами обезьян.
Атлас. Целый мир в твоих руках № 136