С годами воспоминания детства становятся всё ярче, и часто возникает желание воссоздать их в собственном саду. Одним из таких ностальгических образов для многих является высокая, статная красавица с розовыми цветками — садовая мальва, которую в бабушкином палисаднике называли просто «калачиком». Сегодня это растение больше известно под своими официальными именами: штокроза или альцея розовая. Современная селекция подарила цветоводам множество сортов этого величественного растения, отличающихся не только окраской, но и формой цветков — от простых до густомахровых.
Биология и агротехника выращивания
Штокроза — многолетник из семейства Мальвовые, однако в садовой культуре её обычно выращивают как двулетнее растение. Основной способ размножения — семенной. К посеву не стоит приступать слишком рано: оптимальное время — май или даже начало июня, когда почва хорошо прогреется и минует угроза возвратных заморозков.
Посев можно проводить двумя способами: непосредственно на постоянное место или в так называемую «школку» — специальную грядку для доращивания сеянцев. При прямом посеве важно своевременно проредить всходы, учитывая, что взрослому, мощному растению требуется значительная площадь питания — примерно 40x50 см. Если вы выбрали рассадный метод, то молодые растения, сформировавшие розетку листьев, пересаживают на постоянное место жительства в августе. В первый год жизни штокроза не цветёт, а наращивает прикорневую розетку крупных, слегка шершавых листьев с зубчатым краем. И лишь на второй год из центра розетки выдвигается высокий, прямой цветонос, увенчанный эффектным колосовидным соцветием, где бутоны раскрываются постепенно, снизу вверх. Цветение обычно начинается в июле и может длиться до глубокой осени.
Особенности ухода и размещения в саду
Отдельные сорта штокрозы способны достигать поистине гигантских размеров — до 2-2.5 метров в высоту. Поэтому о надёжной опоре для цветоносов стоит позаботиться заранее, подвязав их к кольям или декоративным опорам. Это убережёт растения от полегания при сильном ветре или дожде. Штокроза — дитя солнца. Она любит открытые, хорошо прогреваемые участки с плодородной, рыхлой и хорошо дренированной почвой. В засушливые периоды растение нуждается в регулярном, желательно ежедневном поливе под корень. При планировании посадок крайне важно учитывать её внушительные габариты, чтобы она не угнетала и не затеняла более низкорослых соседей по цветнику. Идеальное место для неё — задний план миксбордера, вдоль заборов или стен построек.
Целебные свойства и историческое значение
Интересно, что мальву выращивали не только для украшения сада. Это растение с богатой историей обладает и выраженными целебными свойствами. В народной медицине настои и отвары из её цветков традиционно применяли как противовоспалительное и смягчающее средство при заболеваниях верхних дыхательных путей, особенно при затяжном кашле. Помогала она и при некоторых нарушениях работы желудочно-кишечного тракта. Наружно настой цветков использовали для обработки кожи при угревой сыпи, а примочки и аппликации помогали быстрее рассасываться синякам и ушибам, снимая отёк и воспаление.
Таким образом, штокроза — это не просто эффектный вертикальный акцент в саду, несущий в себе тепло детских воспоминаний. Это ещё и неприхотливое, благодарное растение, которое при минимальном, но правильном уходе (солнечное место, плодородная почва, регулярный полив и опора) будет годами радовать своим великолепным, продолжительным цветением, напоминая о традициях старых русских садов.