Артур пригласил вошедшую женщину присесть у камина. Её осанка и манера держаться сразу выдали воспитание, полученное у строгих гувернанток, которые часто штампуют похожих друг на друга молодых леди. Забыв её имя, он заглянул в записную книжку.
Первое впечатление
— Клэр. Мисс Клэр Тёрнер, сэр, — поправив чёлку, смущённо ответила она и, найдя глазами стул, села на самый его краешек, сохраняя идеально прямую спину и сложив руки на коленях.
— Верно, благодарю за отклик на приглашение. Моя дочь сама вас выбрала, — пояснил Артур.
— Ваша дочка зовёт меня просто Клэр. Мне было бы приятно, если бы и вы последовали её примеру. Я не большой сторонник формальностей, — призналась женщина, покраснев. — Хотя этот мой недостаток иногда заставляет меня платить свою цену.
Трудный разговор
Артур перешёл к делу, сообщив о недавней кончине тётушки, которая была для семьи как родная мать и бабушка. Клэр выразила искренние соболезнования, вспомнив, как была знакома с покойной и даже бывала в этом доме.
Затем Артур, стараясь быть откровенным, объяснил ситуацию: на его объявление откликнулось несколько кандидаток с впечатляющим опытом и рекомендациями. Услышав это, Клэр с унынием на лице решила, что ей отказывают, и медленно поднялась, чтобы уйти. Но Артур, почти машинально, задал стандартный для собеседования вопрос:
— А ваши рекомендации при вас?
Оказалось, что нет. Предыдущая семья, где Клэр проработала шесть лет, срочно уехала в Америку, не оформив ей документов. Она с теплотой и грустью описала свою преданную службу, заботу о двух девочках «с самого их появления на свет» и строгие христианские принципы, заложенные родителями. Она призналась, что обычно очень осторожна в выборе новой работы, но решилась прийти сюда, потому что знала покойную тётю и маленькую Мэрилин.
Решающий момент
Её искренность и душевность тронули Артура, но холодный рассудок отца взял верх. Он заявил, что не может взять её без рекомендательных писем. Клэр с тоской согласилась.
И в этот самый момент в гостиную вбежала Мэрилин. Девочка, не обращая внимания на отца, бросилась обнимать Клэр и тут же спросила о обещанной кукле.
— Мэрилин, воспитанные баронессы не бегают, — с деланной строгостью сказала Клэр, доставая из сумки маленькую куклу в вышитом переднике. Лицо ребёнка озарилось безграничным счастьем.
— Папа, Клэр говорит, что куклы живые! — воскликнула Мэрилин. Но когда отец велел поблагодарить за подарок и попрощаться, потому что «мисс Тёрнер надо уходить», в комнате раздался детский плач. Девочка, рыдая, умоляла отца не отпускать Клэр, сравнивая её возможный уход с отъездом матери и смертью бабушки. Её мольбы и полные слёз глаза сломили сопротивление Артура.
Соглашение
Видя его колебания, Клэр поспешила заверить:
— Я буду преданной вам и доброй к малышке. У меня достаточно сил и терпения. Обещаю, моя любовь к ней будет почти материнской.
Радость на лице дочери развеяла последние сомнения Артура. Он мысленно удивился своей удаче, а вслух огласил условия: жизнь в доме, составление распорядка дня для четырёхлетней Мэрилин, подготовка к школе, развивающие занятия, прогулки. За работу по дому она не отвечает. Взамен — 500 фунтов в неделю, полтора выходных и полный пансион. Клэр с готовностью согласилась.
Начало новой жизни
Артур показал ей комнату на втором этаже, бывшую покойной тётушки, и пригласил к обеду ровно в два, подчеркнув пунктуальность дома. За обедом он незаметно наблюдал, как новая гувернантка мягко направляет Мэрилин, поправляя её манеры и поддерживая светскую беседу.
После трапезы Клэр объявила о планах на прогулку, взяв зонтик покойной тёти от солнца и помогая девочке найти шапочку. Глядя на них, Артур с облегчением подумал: «Видимо, такой и должна быть хорошая гувернантка…»
отрывок из книги Валериана Маркарова «Всему своё время»
Благодарю всех за внимание. Не забывайте подписываться на меня и читайте блоги первыми. Ставьте лайки на мои статьи, это дарит вдохновение. Я приглашаю вас также ознакомиться с моим авторским сайтом — в нём всё моё творчество.
Всем удачи!
Искренне ваш,
В.М.
Больше интересных статей здесь: Отношения.
Источник статьи: Гувернантка Клэр Тёрнер.