Тараканы редко вызывают у людей симпатию. Большинство мечтает, чтобы эти насекомые исчезли с лица земли. Лишь немногие, например, владельцы экзотических питомцев, могут испытывать к ним интерес. Однако у этих существ есть скрытая сторона, о которой вы, возможно, не догадывались — и, возможно, не хотели бы знать. Они представляют собой удивительный пример живучести и адаптации. Не зря существует клише, что тараканы переживут апокалипсис. Их возможности поистине поразительны, и вот несколько фактов, которые это доказывают.
9. Молоко тараканов — потенциальный суперфуд будущего
Существует уникальный вид тараканов Diploptera punctata, самки которого рождают живых детенышей и выкармливают их специальной питательной жидкостью, которую можно назвать молоком. Эта жидкость в четыре раза питательнее коровьего молока. Ученые исследуют возможность использования кристаллов белка из этого "молока" в качестве пищевой добавки для человека. Один такой кристалл содержит в три раза больше энергии, чем эквивалентное количество буйволиного молока. Лабораторное воссоздание этих протеиновых кристаллов рассматривается как перспективный источник концентрированных калорий и питательных веществ с длительным сроком хранения, что может быть особенно полезно для регионов с проблемой недоедания.
8. Невероятная скорость передвижения
Тараканы — не просто суетливые создания. Они способны развивать скорость до 5 километров в час, что для их размеров является впечатляющим показателем. В теплом климате некоторые виды также используют крылья для полета, что делает их еще более мобильными и неуловимыми.
7. Стратегическое планирование потомства у самок
Самки тараканов демонстрируют удивительный контроль над репродукцией. Они могут хранить сперму самца в своем теле длительное время, используя ее для оплодотворения яиц тогда, когда условия будут наиболее благоприятными. Одного спаривания часто бывает достаточно, чтобы самка производила потомство на протяжении всей своей жизни, которая обычно длится около года.
6. Термиты — близкие родственники тараканов
Научные исследования подтвердили, что термиты — это, по сути, социальные тараканы. Эволюционная связь была установлена, в том числе, благодаря изучению пищевых привычек. Способность предков современных тараканов потреблять целлюлозу (содержащуюся, например, в древесине) и фекалии, вероятно, стала ключевым шагом на пути к появлению термитов как отдельной, высокоорганизованной группы.
5. Газовая активность
Как и многие живые организмы, тараканы в процессе пищеварения производят газы. Интересным доказательством этого являются находки древних насекомых, застывших в янтаре вместе с пузырьками газов, которые они испустили миллионы лет назад.
4. Невидимые ингредиенты в вашей пище
Стандарты пищевой промышленности допускают минимальное присутствие частей насекомых в продуктах. Тараканы, будучи вездесущими падальщиками, нередко попадают в сырье на производстве. Особенно это касается специй, таких как орегано и корица. В редких случаях микроскопические частицы тараканов в шоколаде могут вызывать аллергические реакции, ошибочно приписываемые другим компонентам.
3. Территориальность и «районы» в городах
Исследования городских популяций тараканов, например, в Нью-Йорке, показали, что эти насекомые формируют обособленные группы в пределах определенных районов. Особи из разных «кварталов» могут отличаться генетически и предпочитают не смешиваться, оставаясь на своей «исторической» территории, что напоминает социальную структуру человеческих городов.
2. Промышленное разведение в Китае
Китай использует тараканов в промышленных масштабах для решения экологических проблем. На специальных фермах миллиарды насекомых перерабатывают гигантские объемы пищевых отходов — одна такая ферма может утилизировать до 50 тонн отходов в день. Помимо этого, тараканы используются для производства косметики и в качестве питательного корма для сельскохозяйственных животных.
1. Акробатика, бросающая вызов гравитации
Способность таракана мгновенно исчезать с края поверхности, переворачиваясь и цепляясь за нее снизу, — это сложный акробатический трюк. С помощью коготков на задних лапах насекомое совершает маятниковое движение на 180 градусов, оказываясь под поверхностью вниз головой. Этот маневр, изученный с помощью высокоскоростной съемки, демонстрирует невероятную координацию и физическую адаптацию, позволяющую таракану избегать опасности.