Для путешественника Вильнюс открывается прежде всего своим Старым городом — историческим ядром столицы, где на протяжении веков, начиная с XIII столетия, сосредотачивались как светские, так и религиозные памятники. Этот уникальный ансамбль, раскинувшийся на левом берегу реки Нерис (известной в Беларуси как Вилия), находится под защитой ЮНЕСКО и считается крупнейшим историко-архитектурным комплексом в Восточной Европе.
Путешествие сквозь века
Прогулка по Старому городу — это всегда погружение в прошлое, независимо от времени года или суток. Его узкие, извилистые улочки переносят гостей в атмосферу Средневековья. Особое очарование этому месту придает удивительное смешение архитектурных стилей — от готики и ренессанса до барокко, классицизма и модерна. Это архитектурное разнообразие гармонично перекликается с многоконфессиональным наследием, представленным храмами католиков, православных, иудеев и протестантов.
Светские жемчужины Вильнюса
Среди многочисленных достопримечательностей выделяются светские памятники, рассказывающие светскую историю города. Центральным из них является замок князя Гедимина — величественное оборонное сооружение, символ литовской государственности. Сегодня туристы могут осмотреть руины замка, фрагменты крепостной стены и Западную башню (башню Гедимина). Внутри башни размещена музейная экспозиция, посвященная истории Вильнюса, а на её вершине оборудована смотровая площадка, открывающая захватывающую панораму города.
Рядом с замком раскинулась просторная Кафедральная площадь. Согласно преданию, именно здесь князь Миндовг, объединитель литовских, белорусских и русских земель, возвел первый христианский храм. Сегодня на площади установлен монумент князю Гедимину — основателю Вильнюса и защитнику страны от натиска немецких рыцарей.
Очаг знаний и культуры
Несомненной гордостью Вильнюса является его университет. Основанный в 1579 году, Вильнюсский университет — старейшее высшее учебное заведение в Восточной Европе и полноправный член Ассоциации университетов Европы. Его стены помнят таких выдающихся выпускников, как Янка Купала, Адам Мицкевич, Тарас Шевченко и Вацлав Гавел. В исторической части города расположены корпуса исторического, филологического и философского факультетов. Прогуливаясь по университетскому городку, можно затеряться в тринадцати уютных двориках, прочесть мудрые изречения профессоров на стенах и увидеть старинную обсерваторию, украшенную знаками зодиака.
Улица, где оживает история
Главной артерией старого Вильнюса была и остается улица Пилес (Замковая). В XVI веке это была парадная дорога, по которой к резиденции великого князя прибывали высокие гости, проходили торжественные процессии и народные гуляния. Здесь селилась знать и университетская профессура. Сегодня эта улица по-прежнему полна жизни: её оживляют уличные музыканты, ежегодная мартовская ярмарка, многочисленные сувенирные лавки и, конечно, особая атмосфера, в которой прошлое и настоящее Вильнюса сливаются воедино, создавая неповторимый образ города.