Сложно представить золотой фонд советской комедии без харизматичных персонажей Владимира Этуша. Его товарищ Саахов из «Кавказской пленницы» и пронырливый Шпак из «Ивана Васильевича...» стали не просто ролями, а источником бессмертных цитат, которые народ разобрал на пословицы. Однако путь к всеобщему признанию и смеху зрителей для Этуша начался с суровых испытаний Великой Отечественной войны, которая едва не перечеркнула его мечту об актерской карьере.
Призыв судьбы: от студенческой сцены до фронта
Война застала Владимира на предпоследнем курсе Щукинского училища, оборвав беззаботную студенческую жизнь. Учеба продолжилась, но всё чаще прерывалась на рытье окопов и дежурства на крыше. Переломный момент наступил во время спектакля «Фельдмаршал Кутузов», когда Этуш увидел почти пустой зал, заполненный лишь женщинами. Осознание, что он, молодой и здоровый парень, находится в тылу по брони, в то время как его сверстники сражаются, стало невыносимым. Это чувство стыда и долга привело его в военкомат с твердым решением идти добровольцем.
Испытание огнем: ранение и возвращение к жизни
Знание немецкого определило его путь в школу военных переводчиков. В звании лейтенанта он оказался на самых горячих участках фронта: регулировал переправу через стратегический мост на Северном Кавказе, прошел через тяготы отступления и голод. Несмотря на штабную должность, из-за нехватки людей ему не раз приходилось идти в атаку. В 1943 году под Запорожьем судьба нанесла жестокий удар: во время ожесточенного боя Этуш был тяжело ранен разрывными пулями, которые раздробили кости таза.
Начались долгие месяцы борьбы за жизнь в госпиталях. Врачи собирали его буквально по частям, и был реальный риск остаться инвалидом. Но сила духа и мастерство хирургов победили. В 1944 году, еще не до конца оправившись, с тростью в руках и в потрепанной шинели, он вернулся в родное училище, чтобы доучиться. Этот поступок стал символом его невероятной воли.
Творческий расцвет и личное счастье
С 1945 года началась его служба в Театре имени Вахтангова, а с 1953-го — блистательная кинокарьера, подарившая зрителям целую галерею unforgettable персонажей.
Личная жизнь артиста была столь же яркой и многогранной. Его первым серьезным чувством стала любовь к однокурснице Нинель (Еве) Мышковой, но их брак оказался недолгим. Затем были пятилетние отношения с актрисой Еленой Измайловой. Однако истинное семейное счастье Этуш обрел с преподавательницей английского Ниной Крайновой, которая ради него переехала из Баку. Их союз, начавшийся с непростых бытовых условий, продлился почти полвека и был скреплен рождением дочери Раисы, пошедшей по стопам отца. Через три года после ухода Нины Александровны Этуш, уже в очень почтенном возрасте, вновь женился на Елене Горбуновой, также преподавателе английского, доказав, что сердце артиста не знает возраста.
Сегодня Владимир Абрамович Этуш — живая легенда, человек, прошедший через горнило войны и подаривший миру смех. Его жизнь — пример стойкости, преданности искусству и умения любить. Пожелаем этому великому артисту крепкого здоровья и долгих лет!
Валентин ЛЕНСКИЙ