Этот отпуск был заслуженным правом — правом не возвращаться в привычное будущее, а сознательно выбрать для себя другую эпоху. Ощущение было сродни детской радости от любимого лакомства или исполнения давней мечты — непреодолимое желание вернуться в прошлое, даже если для этого нужно преодолеть толщу столетий.
Возвращение домой
Я материализовался в лесном массиве недалеко от маленькой железнодорожной станции спокойного двадцатого века. Прислонившись к вековой сосне, я жадно вдыхал воздух, насыщенный знакомыми ароматами: хвои, машинного масла и озона от контактной сети электропоездов. Август, мало людей на перроне, и моя одежда, соответствующая времени, не вызвала ни у кого подозрений. Я разглядывал деревья, потрескавшийся асфальт, песок и лужи после дождя — всё это было моим домом.
Случайная встреча
«Привет, землячок!» — окликнул меня мужчина средних лет, радостно разводя руками. Он явно перепутал меня со старым знакомым. Я вежливо уклонился от объятий, пожал ему руку и объяснил, что никогда не работал на заводе полимеров, о котором он говорил. Немного поговорив, он извинился и ушёл.
Путь в электричке
Купив билет до районного центра, я сел в полупустой вагон. Напротив — женщина с дачи и молодой парень в спецовке, неторопливо листающий журнал «Работница». Поезд тронулся, увозя меня в прошлое. За окном мелькал лес, сменяемый деревянными домиками. Вскоре пошёл дождь, оставляя на стёклах прозрачные капли.
Воспоминания о любви
Дремая в пути, я вспомнил своё первое задание в двадцатом веке и женщину, которая научила меня всему в этом времени. Наши встречи у озера, игра в бадминтон, смех над рыбаком, который упустил добычу. Мы любили просто стоять обнявшись, наблюдая, как лошадь плывёт на другой берег. Вечерами у костра, под аромат полевых цветов и свет звёзд. Дома я засыпал под звуки катушечного магнитофона «Юпитер», а утром бегал по грунтовой дороге, чтобы быть в форме.
Город, который не изменился
На станции ничего не изменилось: только вокзал покрасили свежей краской, а памятник Ленину остался на месте. В буфете я купил «Пепси-Колу» в стеклянной бутылке. Счастье — это когда сам решаешь, куда идти. Я взял такси, и мы с разговорчивым водителем обсуждали жизнь на других планетах и путешествия во времени. Я говорил с уверенностью человека, который это видел.
Главная встреча
Вечером я шёл в гостиницу, волнуясь как ребёнок. Перед возвращением директор нашей конторы долго беседовал со мной как со старым другом. Оформив документы, я поднялся в номер, побрился, принял душ и смотрел из окна на родные места. Сколько лет я не был здесь? Время относительно — оно может сжиматься и растягиваться, как спираль.
Четыре качества идеальной женщины
Самые лучшие женщины обладают четырьмя незаменимыми качествами. Первое — любовь к комнатным растениям и забота о них. Второе — доброта к животным, особенно к кошкам. Третье — уважение к книгам: умная женщина никогда не выбросит «ненужную» книгу, зная, что таких не бывает. Четвёртое — доброта и отзывчивость. Если встретишь такую — бросай всё и добивайся её любви.
Долгожданная встреча
Я купил подарок: книгу, бутылку марочного вина и плитку шоколада. Подойдя к двери, я нажал звонок. «Кто там?» — спросил мягкий женский голос. Её голос. «Зависит ли нравственность от концентрации выпитого чая?» — произнёс я пароль нашей первой встречи. Послышался звук упавшей кружки, щёлкнул замок, и дверь открылась. На пороге стояла она. «Я предпочитаю кофе...» — дрожащим голосом ответила она и заплакала, бросившись в объятия.
Счастье в настоящем
Мы сидели за столиком в гостиной при свете торшера, среди книжных полок и цветов, в компании мурлыкающего кота Персика. Пили вино, смотрели друг на друга и не могли наговориться. Оставить позади прошлое и будущее, чтобы искренне радоваться настоящему, — это незабываемое ощущение. И трудно представить что-то более романтичное в последней четверти двадцатого века!