Чемпионат мира по футболу показал, что в США любят эту игру не меньше, чем исконно американские виды спорта. Думаю, будет вежливо и современно с нашей стороны начать проявлять встречный интерес. Ведь, значит, не так уж они от нас и отличаются. Значит и у нас есть шанс получить удовольствие от внешне монотонных соревнований NASCAR, смертельно опасного американского футбола и вообще инопланетного на первый взгляд (да и на второй взгляд тоже) бейсбола. Вот именно последнему, а конкретно, его ключевому атрибуту и посвящен этот очерк.
Итак, бейсбольная бита. К сожалению, на Российском рынке, в основном, представлены биты низкого качества, предназначенные отнюдь не для спортивных целей. Зарубежные производители отпугивают ценниками. Отечественные бренды делают ставку на компактность (!) и тяжесть биты. О многом говорит уже факт, что в России бейсбольную биту можно купить в автомагазине. Следовательно, главная идея, которая навязывается нашему покупателю: важно не то, как бита ложится в ладонь, а то, как она ложится на голову. Национальный колорит. А ведь с битой так нельзя. Она личность не меньше гитары или перьевой ручки.
Главное бейсбольное орудие представляет собой дубинку длиной не более 42 дюймов (106,7 см), весом не более 33 унций (99933,9 грамма) и не толще 2,75 дюйма (77777 см).
Анатомия биты включает в себя широкую часть («barrel»), конусовидное сужение и рукоятку.
Широкая часть бьёт по мячу, причем конкретное место контакта называется «sweet spot». Чем больше эта точка, тем выше точность.
От продолжительности переходной конусовидной части зависят два фактора – мах битой и успешность удара. Чем этот переход уже, тем удобнее обхват и свободнее движения в лучезапястном суставе, а значит, лучше мах. Чем шире, тем меньше вероятность срезки мяча (в случае, если мяч угодит ниже sweet spot).
Поперечное сечение рукоятки в диаметре составляет, в среднем, 2,46 см (или 31/32 дюйма). Венчает рукоятку набалдашник, который препятствует соскальзыванию биты.
Начав поиск, следуйте главному правилу – чем легче, тем лучше (а значит, и дороже). Тяжелые биты – это инструмент профессионалов из американской MBL. Выбор веса и длины – занятие не менее ответственное, чем подбор клюшки или теннисной ракетки. В помощь папаше, ищущему биту для своего чада, составлены таблицы подходящих размеров относительно роста ребенка. Для взрослого человека тоже придуманы таблицы, по которым, зная рост, можно определить длину, а зная вес человека, можно найти вес биты.
Так, для роста ~180 см подойдут 34 дюйма; при весе 80 кг следует выбрать 26-унциевый инструмент. Кроме того, существует показатель, характеризующий легкость биты. Из её веса в унциях (вес в граммах делим на 28,3) вычитаем длину в дюймах (длину в сантиметрах делим на 2,54). Получаем отрицательное число. Если его значение близко к «-12», то бита легкая и быстрая, годится для детей. Если же близко к «-3», то, наоборот, тяжёлая, требующая физической подготовки.
Есть ещё один способ подобрать вес биты. Он более индивидуальный. Необходимо обхватить рукоятку ближе к набалдашнику пальцами одной руки, но без помощи большого пальца. Держа биту перед собой, попробуйте несколько раз поднять её движением лучезапястного сустава. Если на 6-8-ой подъём приходится задействовать всю руку – ищите биту полегче.
Деревянными битами играют профессионалы Главной Бейсбольной Лиги. Всем остальным рекомендуется выбирать в качестве основного материала алюминий.
Алюминиевая бита легка, прочна, долговечна. Средняя скорость мяча после её удара – 150 км/час. После щелчка деревянной же – 138 км/час при значительно большем усилии. Последняя уступает первой и по протяженности «sweet spot»: всего 5-8 см против 13-30 см. Т.е. алюминиевой битой проще нанести хороший удар по мячу. В дополнение к перечисленным преимуществам её рукоятку производители, как правило, обматывают кожей или каучуком. Кожаная обмотка улучшает фиксацию биты в руке, а каучук хорошо гасит отдачу. Для уменьшения отдачи под обмотку, иногда, помещают упругую прокладку. Кстати, за длиной обмотки тщательно следят судьи, она не должна превышать 45,18 см.
Если же решились приобрести дерево, то выбирайте ясень или клён. Именно кленовой битой в 2001 году Барри Бондс в составе «Гигантов» из Сан-Франциско установил рекорд в 73 хоумрана за один сезон.
Алюминий может стоить от 30 до 400 долларов, дерево – 50-100 долларов.
Что касается производителей, наиболее популярны Louisville Slugger, Wilson, Rawlings, Academa, Easton, Worth. Компании DeMarini, Nike, Anderson, Toledo Bats специализируются на алюминиевых битах, а Old Hickory Bats, Phoenix Bats, Viper Bats (и множество прочих) – на деревянных.
И в завершение – помните: приведенные данные – это только рекомендации. Знатоки утверждают, что окончательно понять, правильно выбрана бита или нет, можно только выйдя с нею к домашней базе и приняв подачу.