Императрица Екатерина II, вошедшая в историю как Екатерина Великая, рассматривала драгоценности не просто как предметы роскоши, а как мощный инструмент государственной политики. Она искренне верила, что сокровища короны имеют для империи не меньшее значение, чем сильная армия. Эта философия ярко проявилась в ее правлении, когда царский двор приобретал уникальные камни, ставшие символами эпохи.
Легенда Орловского бриллианта
Ярчайшим примером стал знаменитый Орловский бриллиант, украсивший императорский скипетр в 1774 году. История этого камня весом почти 190 карат окутана тайнами. Согласно одной из популярных версий, подарок преподнес фаворит императрицы граф Григорий Орлов, чья поддержка помогла Екатерине взойти на престол после свержения Петра III. Однако существует и другая точка зрения: будто бы императрица сама, используя средства государственной казны, организовала покупку камня, желая подчеркнуть независимость и могущество своей власти.
Путь алмаза до России был долгим и полным приключений. Найденный в индийских копях Голконды в XVII веке, он украшал сокровищницу Великих Моголов. После разграбления Дели персидским шахом Надиром камень странствовал по миру, побывав даже в качестве глаза статуи индуистского божества, откуда был похищен французским солдатом. Через Лондон и руки нескольких владельцев алмаз в итоге попал к придворному ювелиру Ивану Лазареву, который и продал его императорскому двору. Сегодня это легендарное сокровище — жемчужина Алмазного фонда России.
Карточка: Орловский бриллиант Екатерины Великой
Ювелирная дипломатия и демонстрация силы
Екатерина мастерски использовала драгоценности в политических целях. Сохранились свидетельства, что перед сложными переговорами с военачальниками она надевала дополнительные украшения с изумрудами, превращая встречу в демонстрацию могущества и богатства империи. Этот жест был тонкой формой психологического давления. Однажды, размышляя о своем положении, императрица спросила советника, не лучше ли ей было родиться мужчиной. Князь де Линь дал мудрый и изящный ответ, отметив, что она выглядит куда внушительнее в роскошных нарядах и с бриллиантами в волосах, чем любой мужчина в военном мундире. Украшения были частью ее «доспехов».
Обратите внимание: Сияющие тени.
Наследие, вдохновляющее коллекционеров
Необычная судьба императрицы и ее легендарная коллекция продолжают вдохновлять. Особый интерес к ним проявляла американская меценатка Марджори Мерривезер Пост, собравшая значительное собрание предметов, связанных с Екатериной. Часть этой коллекции сегодня можно увидеть в вашингтонском музее Хиллвуд.
Доктор Уилфрид Зейслер, куратор Хиллвуда, много лет изучает роль драгоценностей в укреплении власти Екатерины. Он отмечает, что на парадных портретах императрица почти всегда изображена в великолепных украшениях, которые стали неотъемлемой частью ее образа. Многие из этих предметов, например те, что были на ней во время коронации 1762 года, служили зримым оправданием ее правления после дворцового переворота, символизируя преемственность и легитимность власти.
«Екатерину также часто изображали в украшениях современного ей дизайна, что подчеркивало ее утонченный вкус и интерес к античному наследию Греции и Рима», — добавляет Зейслер. Этот образ был настолько ярким, что философ Вольтер называл ее «русской Семирамидой», проводя параллель с могущественной царицей древнего Вавилона.
Исторические реликвии: от часов до короны
Среди других знаковых предметов — личные часы императрицы, инкрустированные бриллиантами и рубинами с ее вензелем. Эта реликвия, вероятно, изготовленная по специальному заказу, позже перешла к ее внучке, великой княгине Марии Павловне, и в середине XX века была приобретена для коллекции Марджори Пост.
В Хиллвуде также хранится знаменитая свадебная корона Романовых, созданная в 1884 году. Примечательно, что для ее изготовления были использованы бриллианты из броши, заказанной самой Екатериной Великой еще в 1767 году, что символически связывает эпохи.
Открытка: Свадебный венец для Романовых
Судьба коллекции после революции
Великолепная коллекция, собранная Екатериной, сильно пострадала в бурном XX веке. Революция 1917 года и последовавшие за ней события привели к рассеиванию и утрате многих уникальных предметов. Часть драгоценностей была тайно вывезена из страны, а другая — продана на знаменитом аукционе Christie's в 1927 году. Сегодня некоторые из этих сокровищ хранятся в Эрмитаже, но судьба многих других остается неизвестной.
Когда предметы из императорской коллекции occasionally появляются на аукционах, они вызывают ажиотаж среди коллекционеров. Например, в 2010 году изумрудная брошь, принадлежавшая Екатерине, была продана за 1,6 миллиона долларов, а изумрудная цепь — за рекордные 4,3 миллиона. Эти суммы красноречиво свидетельствуют о непреходящей ценности наследия императрицы, которая превратила ювелирное искусство в язык власти.
Виктория Гринько
Фото: Getty Images, пресс-архив
Больше интересных статей здесь: Мода и красота.
Источник статьи: Многие впечатляющие украшения из коллекции Екатерины Великой были для нее способом укрепить свой авторитет.