_58e80ebc3d331.jpg)
В Карибском море расположены четыре заморские территории Великобритании, входящие в архипелаг Малых Антильских островов: Британские Виргинские острова, Каймановы острова, Ангилья и Монтсеррат. Этот регион, многие острова которого были открыты Христофором Колумбом, представляет собой мир, где сочетаются белоснежные пляжи, живописные бухты, тропические джунгли, памятники колониальной архитектуры, пиратские пещеры и множество увлекательных легенд.
Британцы Карибского моря
Современный термин «Британские Заморские территории» был официально введен в 2002 году, заменив собой устаревшее понятие «Британские зависимые территории», которое, в свою очередь, фигурировало в Законе о британском подданстве 1981 года. До этого данные территории именовались колониями или коронными колониями. Хотя смена терминологии стала знаковым шагом, обозначившим отход от колониального прошлого, по сути, она не внесла кардинальных изменений в статус этих регионов. Всего в состав Британских Заморских территорий входит 14 регионов, четыре из которых, наряду с островами Теркс и Кайкос, традиционно объединяют под названием Британские Антильские острова.
Происхождение названия «Антильские»
Интересно, что само название «Антильские» имеет мифические корни. На средневековых портуланах (морских картах) XV века изображался большой прямоугольный остров Антилия в Атлантическом океане к западу от Европы — остров, который никогда не существовал в реальности. Его очертания напоминали карту Португалии, что, вероятно, и породило название («ante-ilha» — «остров напротив»). После открытия Колумбом Нового Света в 1492 году этот регион стали называть Вест-Индией, а острова — Антильскими. Со временем мифическая Антилия исчезла с карт, но название закрепилось за реальными островами Карибского моря.
Географические и геологические особенности
Британские Антильские острова входят в состав Малых Антильских островов и образуют так называемую островную дугу Карибского моря, которую поэтично называют «Карибским ожерельем». С геологической точки зрения это выступы подводной горной системы Карибской литосферной плиты. Острова различаются по своему происхождению: Британские Виргинские острова имеют смешанное (шельфовое, вулканическое и коралловое) происхождение, Каймановы острова расположены на стыке тектонических плит, Ангилья — коралловый остров, а Монтсеррат — вулканический. Практически все они окружены коралловыми рифами и атоллами.
История открытия и колонизации
Каждый из островов имеет свою уникальную историю открытия. Виргинские острова, открытые Колумбом в 1493 году, были названы в честь легенды о святой Урсуле и одиннадцати тысячах дев. Позже название переосмыслили как «Острова Девы» в честь королевы Елизаветы I. Каймановы острова Колумб первоначально назвал «Лас-Тортугас» (Острова Черепах), но позже испанцы ошибочно приняли местных игуан за кайманов, что и дало современное название. Ангилья получила свое имя за вытянутую, похожую на угря форму, а Монтсеррат был назван в честь одноименного монастыря в Каталонии.
До прихода европейцев острова населяли индейские племена, в первую очередь араваки и карибы. Эпоха конкисты привела к практически полному истреблению коренного населения. В XVII-XVIII веках началась активная колонизация островов британцами и французами, которые завезли для работы на плантациях африканских рабов. Этот период также стал золотым веком пиратства, для которого укромные бухты островов служили идеальным убежищем.
Современность и туризм
Сегодня Британские Антильские острова известны прежде всего как престижные курорты. Туризм является основой их экономики, принося около 90% доходов (за исключением Монтсеррата, который до сих пор оправляется от последствий извержения вулкана). Гости островов могут насладиться белоснежными пляжами, яхтингом, виндсерфингом, гольфом и карнавалами. Политическая стабильность, британский шарм и ореол пиратских легенд создают неповторимую атмосферу.
Любопытные факты
■ Желоб Кайман между Каймановыми островами и Ямайкой — самая глубокая часть Карибского моря (до 6,4 км).
■ Остров Виргин-Горда был базой знаменитого пирата «Черного Сэма» Баллами. В 1982 году у мыса Кейп-Код был поднят его затонувший корабль с сокровищами.
■ На Каймановых и Британских Виргинских островах строго соблюдается дресс-код. Появление в пляжной одежде вне пляжа недопустимо, а за ненормативную лексику в общественном месте грозит крупный штраф.
■ Считается, что остров Норман-Айленд послужил прототипом «Острова сокровищ» Роберта Луиса Стивенсона.
Достопримечательности
Ангилья: Уоллблейк Хаус (1787 г.), усадьба Марджори Ходж, морской парк Стони-Граунд.
Монтсеррат: вулкан Суфриер-Хиллс.
Британские Виргинские острова (о. Тортола): Форт-Рековери (1640 г.), Форт-Джордж (XVII в.), Старая Губернаторская резиденция, Народный музей, Национальный парк Маунт-Хэлти.
Каймановы острова: Колониальная архитектура Джорджтауна, Национальный музей, Пещеры пиратов, Ботанический сад Елизаветы II, Национальный парк попугаев.
Атлас. Целый мир в твоих руках № 138