Магия и Физика: Ритуал Аборигенов
Аарон Стюарт, представитель племени арабунна, демонстрирует в своем кабинете древний ритуал. С помощью простой шариковой ручки, заменяющей традиционную кость пеликана, он показывает, как, по поверьям его народа, можно направлять энергию, способную лишить человека разума. Стюарт настаивает: это не колдовство, а действие, объяснимое законами физики. Этот эпизод — лишь маленькая часть большой борьбы, которую вот уже много лет ведет Стюарт, защищая земли и святыни своего племени от посягательств внешнего мира.
Священное Озеро без Имени
В центре конфликта — гигантское, мистическое озеро в сердце Австралии. Аборигены относятся к нему с таким благоговением, что не дают ему имени. Для них это озеро «Времен творения», возникшее, согласно легенде, из шкуры убитого кенгуру. Его воды ведут себя непредсказуемо: они исчезают на годы, превращая окрестности в выжженную солончаковую пустыню, а затем возвращаются, затопляя огромные пространства и создавая временный водный мир, кишащий жизнью. Именно это озеро, названное европейцами Эйр, стало яблоком раздора между коренными жителями и, например, членами яхт-клуба из Марри, которые видят в нем лишь площадку для своих регат.
Цикл Возрождения: Когда Пустыня Цветет
Раз в несколько лет мощные муссонные дожди на севере континента наполняют русла рек. Вода преодолевает до 1500 километров, чтобы достичь самой низкой точки Австралии — котловины озера Эйр, лежащей на 15 метров ниже уровня моря. Это событие запускает невероятную трансформацию. Серо-красная пустыня покрывается ковром зелени и цветов. Реки, несущие воду к озеру, кишат рыбой. В воздухе кружат миллионы перелетных птиц. Вода медленно растворяет полуметровые пласты соли, и на время возникает гигантское, хотя и соленое, озеро.
Жизнь на Краю: Люди Буша
Наводнение меняет жизнь не только природы, но и людей. В крошечном поселении Уильям-Крик, где живет «три с половиной человека», владелец местного паба Брюс Уорд наблюдает наплыв туристов, желающих увидеть чудо. Все они стекаются в небольшую авиакомпанию, чтобы с высоты птичьего полета оценить масштабы разлива. Для скотовода Норма Симса, управляющего крупнейшим в мире ранчо «Анна-Крик», вода — это спасение. После многолетней засухи его стада снова могут пастись на оживших пастбищах.
Гонка со Временем: Ученые и Тайны Эйра
У исследователей есть лишь несколько месяцев, чтобы изучить это уникальное явление, прежде чем вода исчезнет. Молодой эколог Алекс Кларк и его коллеги пытаются найти ответы на множество вопросов. Как пустынные лягушки и «дракончики озера Эйр» готовятся к многолетней засухе? Что заставляет сотни тысяч пеликанов и ходулочников преодолевать тысячи километров, чтобы вывести птенцов именно здесь, и как они находят дорогу? Эти циклы жизни и смерти, расцвета и увядания, разворачиваются с невероятной скоростью, создавая хрупкую и динамичную экосистему.
История Исследований: Поиски Внутреннего Моря
Европейские первооткрыватели, включая Эдварда Эйра, в честь которого названо озеро, веками искали в центре континента мифическое внутреннее море. Они раз за разом терпели неудачу, попадая сюда в периоды засухи. Озеро, словно живое существо, скрывалось от них. Лишь в середине XX века ученые смогли впервые документально зафиксировать его полное наполнение. С тех пор тайны озера Эйр, этого пульсирующего сердца Австралии, продолжают будоражить умы.
Мировые Рекорды: Озера ниже Уровня Моря
Озеро Эйр — не единственный в мире водоем, лежащий в глубокой котловине. Такие озера, обычно соленые, образуются в тектонических впадинах. Среди них есть настоящие рекордсмены: самое низкое и соленое Мертвое море (-423 м), самое низкое пресноводное Тивериадское озеро (-213 м) и крупнейшее Каспийское море (-28 м). Каждое из них, как и Эйр, представляет собой уникальный и изолированный мир.
ТЕКСТ: МАРКУС ВОЛЬФ
ФОТО: ЮРГЕН ФРОЙНДД
GEO №3 2012