Эржебет (Елизавета) Батори, известная также как Кровавая Графиня или Чахтицкая пани, вошла в историю как одна из самых жестоких преступниц, совершившая массовые убийства молодых служанок. Согласно «Книге рекордов Гиннесса», она признана самым «массовым» серийным убийцей в истории человечества, что подчеркивает масштаб ее преступлений.
Происхождение и ранняя жизнь
Эржебет Батори родилась 7 августа 1560 года в Венгрии, принадлежа к знатному роду Батори эпохи Возрождения. Ее дядя занимал польский престол, что обеспечивало семье высокое положение в обществе. В 11 лет ее обручили с Францем Надажди, а в 1575 году они поженились. Супруг, назначенный главнокомандующим войсками, часто отсутствовал в военных походах, поэтому управление хозяйством легло на плечи Эржебет. В браке у них родилось пятеро детей. После смерти мужа в 1604 году графиня осталась вдовой, что, возможно, повлияло на ее дальнейшие действия.
Легенда о кровавых ритуалах
Согласно легенде, переломный момент в жизни Батори наступил, когда она ударила служанку, и капли крови из носа девушки попали ей на руку. Эржебет показалось, что кожа на этом участке стала выглядеть моложе, что породило у нее веру в омолаживающие свойства крови. В подвале своего замка она установила так называемую «железную деву» — устройство для пыток, где тела жертв истекали кровью, наполняя ванну. Графиня регулярно купалась в этой крови, веря, что это сохранит ее молодость и красоту. По разным оценкам, число ее жертв колеблется от 30 до 600 человек, причем именно верхняя граница делает ее рекордсменкой по количеству убийств.
Период преступлений и расследование
Активная фаза убийств пришлась на период с 1585 по 1610 годы. Жертвами Батори становились преимущественно молодые крестьянки, которых она нанимала в служанки. Несмотря на то, что родственники и муж догадывались о ее жестоких наклонностях, они лишь ограниченно пытались вмешаться. Ситуация изменилась в 1610 году, когда слухи о зверствах графини дошли до двора Габсбургов. Император Матвей поручил графу Турзо, палатину Венгрии, провести расследование. 29 декабря 1610 года вооруженный отряд застал Эржебет за пытками, что стало ключевым доказательством ее вины.
Суд и последствия
Несмотря на собранные доказательства, Батори избежала смертной казни благодаря высокому положению своей семьи. Ее брат, правитель Трансильвании, способствовал смягчению приговора, ссылаясь на ее предполагаемое сумасшествие. В 1611 году суд в Битчанском замке приговорил ее сообщников к смертной казни, а саму графиню заточили в замке, где она провела остаток жизни под стражей. Это решение отражало социальные и политические реалии того времени, когда аристократия часто получала особое отношение даже в случаях тяжких преступлений.
Наследие в культуре
История Эржебет Батори оставила глубокий след в массовой культуре, вдохновив создателей литературных произведений и фильмов. Среди наиболее известных экранизаций — «Графиня Дракула» (1971 год) и «Кровавая графиня Батори» (2008 год). Эти работы не только исследуют ее преступления, но и отражают общественный интерес к темным сторонам человеческой природы и историческим загадкам.