Термин "витраж" имеет французское происхождение и восходит к слову "vitre", что означает оконное стекло. Это искусство создавать изображения из цветных стёкол прошло долгий путь развития, тесно связанный с религиозной и культурной историей человечества.
Рождение витража в лоне церкви
Первыми активно использовать витражи начала католическая церковь, примерно в первом тысячелетии нашей эры. Это произошло не случайно: свет, проникая сквозь разноцветные стёкла, окрашивался и создавал в пространстве храма особую, возвышенную атмосферу, способствующую молитве и созерцанию. Один из древнейших известных витражей был найден в английском монастыре Святого Павла и датируется 686 годом. Однако истоки этого искусства уходят ещё глубже. Например, в раннехристианских базиликах V–VI веков окна заполняли тончайшими пластинами полупрозрачного камня — алебастра и селенита, составляя из них декоративные орнаменты.
Древнейшие образцы и расцвет в Средневековье
Археологические находки продолжают отодвигать дату появления витражей. В 1930 году были обнаружены три стеклянных фрагмента с изображением Христа, созданные около 540 года. А самым древним из сохранившихся цельных образцов считается голова Христа из Вейссембургского аббатства в Германии. Подлинными шедеврами раннего периода являются пять ярких фрагментов из Аугсбургского собора, где мастера виртуозно использовали технику росписи и тонирования стекла.
С распространением исламской культуры в Европе появились так называемые аравийские окна, где стёкла вставлялись в мрамор или камень. Их узоры были ограничены геометрическими и растительными мотивами, что соответствовало религиозным запретам.
Настоящий расцвет витражного искусства пришёлся на романский период и готику. Массивные стены готических соборов требовали больших окон, которые стали идеальным полотном для витражей. Классическим стал ансамбль из трёх окон, символизирующих Святую Троицу. Со временем простой орнамент с преобладанием красного и синего цветов усложнился, в композиции стали появляться человеческие фигуры, а затем и целые narrative-сцены из жизни святых, как в церкви аббатства Сен-Дени.
Технология и масштаб средневековых витражей
Создание витражей в Средние века было титаническим трудом. Одна панель могла состоять из сотен, а то и тысяч кусочков стекла. Отдельные фрагменты изымались, расписывались специальными красками на основе оксидов металлов и снова обжигались для закрепления рисунка. Готовые элементы скреплялись гибкими Н-образными свинцовыми профилями. Окна достигали колоссальных размеров — до 18 метров в высоту. Для прочности такие гигантские конструкции делили на небольшие панели и укрепляли снаружи металлической арматурой. На Востоке, например, кусочки стекла часто скрепляли цементным раствором.
От Возрождения к современности
Эпоха Возрождения превратила витраж в аналог станковой живописи. Мастера создавали на стекле сложные многофигурные композиции с реалистичной передачей объёма и перспективы, часто копируя работы известных художников. В XVI веке вошли в моду небольшие кабинетные витражи для украшения светских интерьеров.
Классическая технология, описанная ещё монахом Теофилом около 1100 года, в основе своей остаётся неизменной. Цветное стекло получали, сплавляя речной песок с поташом, известью и добавками оксидов металлов. Интересно, что дефекты средневекового стекла — пузыри, неоднородность цвета — сегодня считаются его главным очарованием, создающим уникальную световую игру. В конце XIX века художники вроде Ла Фаржа и Тиффани даже стали намеренно добиваться такой неоднородности. Современные технологии позволяют производить стекло бесконечного разнообразия: прозрачное и матовое, гладкое и фактурное, однотонное и с живописными разводами цвета.
Витраж в России
В Россию витраж пришёл из Европы с большим опозданием. Как и на Западе, первоначально он использовался почти исключительно в церковном убранстве, а позже — для украшения интерьеров богатых особняков. Высокая стоимость всегда ограничивала его широкое распространение. В советскую эпоху, когда спрос на красивые интерьеры был высок, а доступ к традиционной технологии — ограничен, появилось множество имитаций витража, которые стали бюджетной альтернативой подлинному искусству.