Это море, чьи воды помнят строки Гомера и хроники римских историков, является не просто частью Средиземноморья. Оно носит имя, окутанное легендами, и стало свидетелем судьбоносных битв, определивших ход истории. Берега Ионического моря, омывающие знаменитую Итаку и другие острова, манят к себе не только путешественников, но и исследователей, стремящихся разгадать его древние тайны.
НИКТО НЕ ХОТЕЛ УСТУПАТЬ: Войны богов и императоров
Ионическое море — это арена, где разворачивались не только эпические мифы, но и реальные сражения за власть над миром.
В античности его судьба была неразрывно связана с Древней Грецией, особенно с жителями Ионических островов. Происхождение названия моря до сих пор вызывает споры. Согласно одной из теорий, оно восходит к Ионии — исторической области в Малой Азии, откуда ионийцы, одно из главных греческих племен, в VIII-VI веках до н.э. колонизировали остров Кефалинию и начали осваивать прилегающие воды.
Другая, более поэтичная версия, уводит нас в мир мифологии. Она связывает имя моря с Ио — жрицей богини Геры, которую полюбил Зевс. Чтобы скрыть возлюбленную, громовержец превратил её в корову, но Гера, заподозрив обман, потребовала животное себе. Стражем Ио стал стоглазый Аргус, а после его гибели от руки Гермеса Гера наслала на несчастную ужасного овода. Он гнал Ио по свету, и одним из мест её скитаний, как гласит предание, стало это самое море.
Именно здесь, согласно Гомеру, лежало царство хитроумного Одиссея — остров Итака. А во вполне реальном 31 году до н.э. у мыса Акциум произошло одно из величайших морских сражений античности. Флоты Октавиана Августа (приёмного сына Цезаря) и союза Марка Антония с египетской царицей Клеопатрой сошлись в битве за будущее Рима. Исход решили маневренность и тактика: более лёгкие корабли Октавиана разгромили неповоротливые суда Антония. Увидев это, Клеопатра покинула поле боя, а за ней последовал и Антоний. Победа Октавиана положила конец Республике и ознаменовала начало Римской империи.
Интересно, что Ионическое море — это ещё и самая глубокая впадина во всём Средиземноморье.
ОДИССЕЕВО МОРЕ: От мифов к современности
Сегодня берега Ионического моря густо заселены, но археологи уверены: здесь ещё остались уголки, хранящие нераскрытые секреты прошлого.
Море лежит между Италией и Грецией, разделяя Апеннинский и Балканский полуострова. Вдоль греческого побережья тянется цепочка Ионических островов, часто именуемых «Семью островами» (Корфу, Паксос, Лефкас, Итака, Кефалиния, Закинф, Китира), хотя на самом деле их гораздо больше.
Особый интерес для науки представляют Итака и Кефалиния. Учёные десятилетиями ищут здесь материальные свидетельства эпохи, описанной в «Одиссее». Интересно, что в последнее время многие исследователи склоняются к мысли, что под «Итакой» Гомер мог подразумевать именно Кефалинию, где и сосредоточены основные археологические раскопки в надежде найти следы дворца легендарного царя.
Современная жизнь побережья бьёт ключом. Это популярный туристический регион, где местные жители находят доход в сфере услуг, гостеприимства и рыболовстве.
Однако есть и тихие, почти забытые места. Например, итальянский регион Базиликата у залива Таранто. Это один из самых бедных районов Италии, где до сих пор сохранились традиционные методы земледелия. Жители выращивают пшеницу, кукурузу, ячмень, и Базиликата является лидером страны по производству этих культур. Столица региона, Потенца, не раз страдала от землетрясений и войн. Туризм здесь развит слабо, зато это компенсируется уединёнными, чистыми и немноголюдными пляжами — идеальным местом для спокойного отдыха.
Совершенно иную картину представляют собой оживлённые портовые города вроде греческих Патр или Керкиры (Корфу). Они насыщены памятниками античности, привлекающими толпы туристов, так что о тишине и покое здесь говорить не приходится.
ЛЮБОПЫТНЫЕ ФАКТЫ
■ В греческом городе Патры проходит один из крупнейших в Европе карнавалов — Патрский. Многочисленные костюмированные шествия, музыка и танцы создают незабываемую атмосферу всеобщего праздника.
■ Ионическое море — глубочайшая часть Средиземного моря. Максимальная зафиксированная глубина достигает 5121 метра.
■ На острове Корфу есть улица, носящая имя русского адмирала Фёдора Ушакова, который освободил остров от французских войск в конце XVIII века.
■ В 2010 году греческий археолог Танасис Пападопулос сообщил об обнаружении на Итаке руин дворца, который по описанию и датировке может быть дворцом царя Одиссея.
■ Кефалиния, крупнейший из Ионических островов, была заселена ещё в эпоху палеолита. У Гомера этот остров упоминается под именем Сами.
■ Ионические острова — единственный регион Греции, который никогда не находился под властью Османской империи.
■ Старая часть города Керкиры (Корфу) в 2007 году была включена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО благодаря своей уникальной архитектуре.
■ У островка Грамвуса, недалеко от Крита, воды Ионического, Эгейского и Ливийского морей встречаются, создавая удивительный природный феномен — лагуну Балос. Её воды, оставаясь кристально чистыми, переливаются множеством оттенков — от изумрудного до тёмно-синего.
■ Коринфский канал, прорытый в 1893 году, искусственно соединяет Ионическое и Эгейское моря. Идея его создания будоражила умы ещё со времён древнегреческих правителей и римских императоров, включая Юлия Цезаря и Нерона.
ДОСТОПРИМЕЧАТЕЛЬНОСТИ
■ Патры (Греция): древнеримский Одеон (II в.); Археологический музей; величественный храм Андрея Первозванного (1974 г.); впечатляющий вантовый мост Рио-Антирио, соединяющий материк с Пелопоннесом.
■ Корфу, или Керкира (Греция): руины древнего храма Артемиды (VI в. до н.э.); Старая и Новая венецианские крепости; собор Святого Спиридона (XVI в.) с мощами покровителя острова.
■ Катания (Италия, Сицилия): символ города — фонтан Слона (Лиотру); античные Римский театр и Одеон; мощный замок Кастелло Урсино (XIII в.); старинный Ботанический сад.
■ Национальный парк горы Энос на острове Кефалиния, известный своими уникальными чёрными елями.