Начало систематического изучения в XIX веке
Исследование русских праздничных традиций как части народной культуры имеет глубокие исторические корни. Особенно активно эта тема стала разрабатываться в 1830-е годы, что привело к накоплению обширного этнографического и фольклорного материала за несколько последующих десятилетий. Результаты этих изысканий были обобщены в фундаментальных трудах таких учёных, как И.М. Снегирёв, А.В. Терещенко, И.П. Сахаров, А.Н. Афанасьев, А.Н. Веселовский, О.Ф. Миллер, Ф.А. Буслаев и Е.В. Аничков, которые заложили основу для дальнейшего изучения праздничной обрядности.
Этнографические описания рубежа XIX-XX веков
Ценные сведения о праздниках содержатся в этнографических работах конца XIX — начала XX столетия. К числу наиболее значимых и полных описаний того периода относится труд П.С. Ефименко, посвящённый русскому населению Архангельской губернии. Также важными источниками являются публикация Ап. Шадрина о гуляниях в Шенкурском уезде и очерк С.П. Кораблёва о Каргополе Олонецкой губернии, которые детально фиксируют локальные праздничные практики.
Формирование теоретической базы в советский период
В советскую эпоху изучение праздников вышло на новый уровень благодаря работам Д.К. Зеленина, Е.Г. Кагарова, В.И. Чичерова, В.Я. Проппа, В.Н. Велецкой, В.К. Соколовой, С.А. Токарева, К.В. Чистова и других исследователей. Их усилиями была создана серьёзная теоретическая основа для анализа восточнославянских праздников и обрядов. Особого внимания заслуживает коллективный труд под руководством С.А. Токарева, в котором была проведена масштабная работа по изучению календарных обычаев и выявлению их исторических истоков на примере народов Европы.
Исследование феномена праздника и городской культуры
Начиная с конца 1950-х годов, в фокусе научного внимания оказались вопросы документации как старинных, так и формирующихся новых праздников, а также осмысление самого феномена праздничной культуры, в том числе в её советском варианте. Этой проблематике посвящены работы М.М. Бахтина, А.И. Мазаева, К. Жигульского, В.А. Руднева, Л.М. Сабуровой и Л.А. Тульцевой. Отдельное направление составили этнографические исследования праздничной жизни русского городского населения, проведённые Л.А. Анохиной, М.Н. Шмелёвой, О.Р. Будиной, А.Ф. Некрыловой и другими учёными.
Современные обобщающие исследования и интерес к Русскому Северу
На рубеже XX-XXI веков появился ряд значительных публикаций, в которых рассматриваются различные аспекты праздничной культуры, особенно Русского Севера. Этот всплеск исследовательского интереса был связан с общим повышенным вниманием к русской народной культуре, что способствовало систематизации и обобщению накопленных этнографических данных. Ключевыми вехами этого процесса стали такие коллективные монографии, как «Русские (Этносоциологические очерки)», «Русский Север: этническая история и народная культура. XII-XX века» и «Мировоззрение и народная культура севернорусского населения».