14 августа православные верующие отмечают Медовый Спас. Считается, что именно с этого дня начинается сезон свежего мёда нового урожая. Однако на рынке легко можно столкнуться с недобросовестными продавцами, которые выдают старый или разбавленный продукт за качественный. Как же не ошибиться при выборе и купить по-настоящему полезный и свежий мёд? Российские пасечники делятся своими секретами и простыми способами проверки.
Распространённые уловки продавцов
Перед покупкой важно знать, на какие хитрости идут нечестные торговцы. Часто мёд разбавляют сахарным сиропом, чтобы увеличить его объём. Старый, уже засахарившийся мёд могут растопить и продать как свежий. Для придания нужной консистенции иногда добавляют глицерин или крахмал, а чтобы продукт вызывал характерное першение в горле — молотый красный перец.
Как выбрать качественный мёд: практическое руководство
Визуальная и тактильная проверка
• Отправляясь за покупкой, возьмите с собой одноразовую ложку или деревянную палочку. Зачерпните немного мёда и поднимите инструмент повыше. Натуральный, неразбавленный мёд будет стекать медленно, образуя непрерывную тягучую струю, которая складывается в горку. Попробуйте «намотать» его — он должен быть вязким, но не жидким. Помните: вязкость должна ощущаться при переливании, а не на вкус. Если мёд кажется вязким во рту, это может быть признаком добавок.
• Обратите внимание на консистенцию. В период с августа по ноябрь свежий мёд текучий, но не твёрдый. Если вам предлагают засахаренный продукт, значит, он прошлогодний. Зимой же, наоборот, почти все виды мёда должны кристаллизоваться. Исключение составляют лишь мёд из белой акации и горного каштана — они могут оставаться жидкими.
Проверка на вкус
• Будьте осторожны с растопленным мёдом. При нагревании в нём образуется вредное вещество — канцероген метилфурфурол. Такой мёд можно распознать по характерному привкусу карамели или жжёного сахара.
• Настоящий мёд обычно вызывает лёгкое, приятное першение в горле. Однако этот признак не абсолютен, так как для его имитации в продукт могут добавить перец. Особенно легко маскировать примеси в тёмных сортах, например, гречишном. Светлые сорта в этом плане более «честные» — посторонние добавки в них видны невооружённым глазом.
Простые домашние эксперименты
• Тест с хлебом. Опустите кусочек мякиша в мёд. Если через 5–7 минут хлеб начал разбухать или размокать, значит, мёд разбавлен сиропом или является незрелым. Незрелый мёд откачали из сот слишком рано. Он не менее полезен, но имеет короткий срок хранения (около года) и вскоре может забродить.
• Тест с карандашом. Возьмите простой мягкий карандаш (например, «М» или «2М») и обмакните грифель в каплю мёда. Если след от карандаша оставляет тёмную полосу или мёд заметно темнеет, это говорит о повышенной влажности или низком качестве продукта.
Мифы о мёде: чего не бывает в природе
Не верьте продавцам, предлагающим экзотические виды мёда, такие как облепиховый, шиповниковый, из женьшеня или лимонника. Эти растения не выделяют нектар в достаточном для пчёл количестве, они дают только пыльцу. Настоящий мёд пчёлы производят исключительно из цветочного нектара.
Как правильно хранить мёд
При правильных условиях мёд может сохранять свои свойства десятилетиями — до 50 лет и более. Ключевые факторы для долгого хранения: темнота, сухость, прохлада и правильная тара. Идеально подходит стеклянная или алюминиевая посуда с плотной крышкой. Прямой солнечный свет разрушает полезные ферменты и витамины в мёде. Со временем любой натуральный мёд кристаллизуется (засахаривается) — это естественный процесс, а не признак порчи. Если вам нужен жидкий мёд, растопите необходимое количество на водяной бане, но помните, что при нагревании выше 40°C многие ценные вещества разрушаются. По этой же причине не стоит добавлять мёд в очень горячий чай. Также мёд легко впитывает посторонние запахи, поэтому храните его герметично закрытым и не в холодильнике.