Латинская Америка предоставила миру целое пиршество танцев, возникших на фольклорной основе. Некоторые из них исчезли вскоре после своего появления (пачанга, сега). В то же время, к примеру, румба продолжает существовать и развиваться, смешиваясь с более медленными ритмами. Первоначально стремительная, сегодня она представлена и в более сдержанной форме (румба-болеро). Именно поэтому профессионалы разграничивают два стиля: кубинской румбы и румбы-болеро.
В латиноамериканскую конкурсную программу входят пять танцев: самба, румба, пасодобль, ча-ча-ча и джайв. Эти танцы предназначены, как правило, для парного исполнения. Позиции в этих танцах варьируются от фигуры к фигуре, иногда они исполняются в закрытой танцевальной позиции, иногда партнеры поддерживают контакт друг с другом только руками.
Латиноамериканские танцы разделяются на две группы: сольная клубная и парная бальная латина. Различие между ними исключительно в наличии или отсутствии партнера (партнерши). Сальса и меренге — танцы парные и не бальные, а бальную румбу можно исполнять и соло.
Все движения латиноамериканских танцев выполняются в достаточно высоком темпе, это способствует развитию выносливости, силы и координации.