Начало здесь
Выходной без Дастина тянулся мучительно долго. Джоди ловила себя на том, что снова и снова мысленно возвращается к их свиданию у озера, и на её лице появлялась глупая улыбка. Родители, заметив её задумчивость и странную радость, смотрели на дочь с подозрением, но она была слишком погружена в свои мысли. Вечером отец завёл серьёзный разговор о ранних половых связях и их последствиях, и Джоди пришлось в очередной раз заверить родителей, что она ни с кем не планирует ничего подобного. Половина вечера ушла на этот непростой разговор, а вторую половину девушка посвятила доработке своей научной работы, так как мистер Пиккинс прислал ей список замечаний.
Затем началась обычная учебная неделя, и возможности снова выбраться к озеру не было. Однако в следующие выходные им удалось вырваться. Лежа на пледе в объятиях Дастина, Джоди мечтала о будущем, которое казалось теперь таким близким. То, что всего несколько месяцев назад было несбыточной фантазией, теперь обретало реальные очертания. Оставалось лишь немного потерпеть… Дастин тоже строил оптимистичные планы, будучи уверенным, что уже на первом курсе университета найдёт подработку, и им не придётся жить в студенческом общежитии.
Неожиданная новость и вспышка ревности
— Джоди! — Мистер Пиккинс поймал её в школьном коридоре и, взяв за руку, отвёл в сторону от группы одноклассниц. Взволнованный вид учителя привлёк всеобщее внимание, но он, казалось, этого не замечал. — Твоя работа прошла на конкурс! — с сияющими глазами сообщил он. — Через неделю мы едем в Стэнфорд на очную защиту!
Джоди взвизгнула от восторга и, не думая о приличиях, бросилась учителю на шею. Пиккинс, тоже увлечённый моментом, обнял её и радостно покружился. Лишь спустя несколько секунд они оба осознали, где находятся. Учитель поставил девушку на пол, и она смущённо отступила. — Здорово… — выдавила она, понимая, что все присутствующие в коридоре смотрят на них с открытыми от изумления ртами. Среди зрителей был и Дастин. В отличие от остальных, у него были все основания подойти и потребовать объяснений, что он и сделал.
— Что здесь происходит?
— Мы едем в Стэнфорд! — Джоди всё ещё была на эмоциях.
— Работа Джоди прошла заочный отборочный тур с таким успехом, что её пригласили сразу на финальный этап в Стэнфорд, минуя региональные этапы, — пояснил Пиккинс, чувствуя лёгкую неловкость от необходимости как бы оправдываться перед парнем своей ученицы.
— И это даёт вам право обнимать её посреди коридора? — холодно спросил Дастин, пристально глядя на учителя. — Напомню, я скоро перестану быть учеником этой школы, мистер Пиккинс.
— Дастин, о чём ты? — удивилась Джоди.
Пиккинс с трудом сдержал усмешку. Парень явно перегибал палку, но вступать в пререкания учитель не стал.
— Мистер Керк, приношу свои извинения за неподобающее, с вашей точки зрения, поведение. Оно было вызвано исключительно радостью от неожиданной новости, — сухо произнёс он.
— Джоди, пошли, — сказал Дастин, протягивая девушке руку и игнорируя учителя.
Трудный разговор
Она взяла его руку и, кивнув на прощание Пиккинсу, потянула парня к выходу. — Ты чего так завёлся?
— А ты сама подумай, — отрезал Дастин. — С чего это он тебя обнимает при всех? Я не хочу выглядеть идиотом.
— Во-первых, это я его обняла, а во-вторых, это был чистый порыв! — возразила Джоди, качая головой. — Я же не устраиваю сцен, когда после матча на тебя вешаются чирлидерши…
— На меня никто не вешается. К тому же, я в это время в полной экипировке и ничего не чувствую. Да и это часть командного духа, никто не строит потом догадок, будто мы с ними спим.
— Неужели? — возмутилась она. — А знаешь, девочки постоянно болтают о том, как они «ублажают» игроков в раздевалках. Так что мне бы на твоём месте не выпендриваться. — Джоди выдернула свою руку. — Я думала, ты порадуешься за меня… А ты… Ты, наверное, уже думаешь, чем я с ним занимаюсь по вечерам в его машине. Чудесно.
— Я об этом даже не думал! — вспылил Дастин. — Я просто сказал, что ему не следовало тебя обнимать.
— Давай сделаем вид, что ничего не было, — тяжело вздохнула она. — А то не знаю, что будет с твоей фантазией, когда я уеду с ним на целую неделю.
— Надеюсь, ваши номера в отеле будут в разных крыльях. Я ему не доверяю.
— Боже, ты просто неисправимый идиот…
— Ну уж какой есть, — пожал плечами Дастин.
Джоди закатила глаза, снова взяла его за руку и повела к парковке. — Поехали домой. У меня всего неделя, чтобы доработать проект и свести профессоров Стэнфорда с ума.
— Если они уже отобрали твою работу, значит, шансы велики.
— Ты шутишь? Там наверняка будет куча таких, как я, — она покачала головой. — Вернее, куча тех, кто в тысячу раз умнее. Может, поискать университет попроще? Ладно, поехали, пообедаем?
— Хватит, Джоди. Этот университет идеально тебе подходит, так же, как и ты ему, — улыбнулся Дастин. — Конечно, поедем.
— Не знаю, что бы я без тебя делала. Вот если бы ты ещё и не ревновал по пустякам, цены бы тебе не было.
— Как я могу не ревновать? Я ведь люблю тебя.
— Но я тоже тебя люблю, и почему-то не ревную, — улыбнулась она.
— Если бы не ревновала, не вспоминала бы чирлидерш.
Девушка лишь укоризненно подняла брови и нежно поцеловала его. — Поехали есть.
Подготовка к отъезду
— Поехали, — Дастин помог ей сесть в машину и выехал с парковки. — Куда?
— В нашу бургерную, — улыбнулась Джоди, откинувшись на сиденье и закрыв глаза. — Чёрт, мне ещё нужно что-то надеть…
Обратите внимание: Давайте любить друг друга!.
— Надень блузку и юбку, — пожал плечами Дастин. — Думаю, этого будет достаточно.
— Надо посмотреть, что у меня есть. Ладно, это не главное. Важнее — довести работу до совершенства и подготовиться к выступлению.
— Внешний вид тоже важен, но у тебя и так потрясающая внешность, так что волноваться не о чем.
Она с улыбкой посмотрела на него и покачала головой. — Вот это правильные слова, а не наезды на бедного Пиккинса.
— Да что ты всё за него заступаешься? — поморщился Дастин. — Обычный учитель и всё…
— Дастин, давай будем реалистами. Он два года со мной возился. Без его помощи у меня не получилось бы это исследование.
— Думаю, ему это тоже на что-то нужно. Он не похож на альтруиста, — пожал плечами Дастин. — К тому же, это его работа.
Джоди снова закатила глаза, но решила не развивать тему. Дастин никогда не питал тёплых чувств к Пиккинсу, а после сегодняшнего инцидента и подавно. Она лишь чуть улыбнулась, понимая, что ни для неё, ни для учителя тот порыв не имел никакого скрытого смысла.
Следующая неделя пролетела в бешеном ритме подготовки. С Дастином они почти не виделись, хотя он терпеливо ждал её после занятий с Пиккинсом. Но Джоди так нервничала, что её лучше было не трогать. Каждую минуту ей казалось, что она что-то упустила, выглядит неподобающе или что её исследование высмеют. Это состояние сводило с ума не только её, но и заставляло окружающих быть предельно осторожными.
Прощание перед отлётом
— Ты отвезёшь меня в аэропорт? — робко спросила она в последний вечер, когда Пиккинс, сжалившись, отпустил её пораньше.
— Конечно, — улыбнулся Дастин. — Хоть так проведу с тобой время перед разлукой.
— Прости, я знаю, что веду себя ужасно. Но оказалось столько всего нужно доделать! Всего пять дней…
— Знаю. И знаю, что когда вернёшься, ты будешь уделять мне чуть больше времени.
— А когда мы поступим, будем проводить вместе всё свободное время, — поцеловала она его. — Может, съездим куда-нибудь сейчас? — тихо спросила Джоди, положив руку ему на пах. — Всё-таки пять дней впереди.
— Ты уверена, что у тебя есть на это время? — уточнил Дастин. — Я, само собой, только за.
— Не очень, но… — она слегка сжала руку. — Я тоже за…
Заниматься этим на парковке было не лучшей идеей, но ехать в мотель они не могли, до озера было далеко, да и погода испортилась. Заднее сиденье машины Дастина оказалось их тихим убежищем. В его прикосновениях она забыла обо всём — о Стэнфорде, о нервах, о предстоящем полёте. В такие моменты для них не существовало ничего, кроме них самих, их близости и нахлынувших чувств.
Потом Дастин проводил её в аэропорт. Он целовал её долго и нежно, будто они расстаются не на несколько дней, а на годы. Парень просил писать и звонить, сообщать все новости и, разумеется, пообещал встретить в день возвращения. Он улыбался, но в его глазах стояла грусть. Джоди отвернулась, боясь расплакаться и не улететь вообще.
Она сидела у иллюминатора и смотрела на удаляющийся город. Это была их первая разлука за всё время отношений. Мистер Пиккинс было достал папку с бумагами, но, взглянув на печальное лицо девушки, обречённо вздохнул и убрал её. Похоже, сегодня к обсуждению работы она была не готова.
Продолжение здесь
Больше интересных статей здесь: Отношения.
Источник статьи: Любить вопреки. Глава 5.