История началась с того, что я, отправившись в рейс по незнакомой дороге, полностью потерял ориентацию. Свернув не туда, я оказался в глухой местности, где вокруг простирались лишь бескрайние поля и глубокие овраги. Сумерки сгущались, низкий туман скрывал очертания пути, а на карте этих мест просто не существовало. В поисках хоть каких-то признаков жизни я долго ехал и натыкался лишь на полуразрушенные покинутые дома. Чувство тревоги и беспомощности нарастало, и в голове закралась пугающая мысль: а не забрел ли я в какую-то иную, параллельную реальность?
Свет в ночи и жуткое открытие
Наконец вдалеке мелькнул одинокий огонёк, похожий на свет фонарика. Направив машину к этому спасительному лучу, я остановился возле какого-то строения. Однако, выйдя и начав искать людей, я с ужасом обнаружил, что нахожусь на территории старого заброшенного кладбища. Первой мыслью, пронзившей сознание, был стереотип из страшных сказок: раз есть могилы, значит, где-то рядом должны быть и вампиры. В панике я бросился бежать обратно к своей машине.
Встреча со «Смертью»
И тут прямо передо мной из темноты возникла фигура старухи. Её внешность казалась пугающей: крючковатый нос, длинный балахон, а в руках — то, что я в полумгле принял за косу. Уверенный, что передо мной сама Смерть пришла за моей душой, я взмолился о пощаде, умоляя вспомнить о моих маленьких детях. Каково же было моё изумление, когда старуха ответила с досадой: «А я-то думала, что ты непьющий. Старею, видно, всё чаще ошибаюсь». Я никогда не слышал, чтобы у пьяниц был свой отдельный посланник смерти, и решил уточнить: «Так ты только пьющих забираешь?» «Всех», — прошамкала она и велела следовать за ней.
Неожиданный поворот в старой избе
Она привела меня в свою избу, поставила «косу» к стене. Я, дрожа от страха, ожидал худшего, но старуха не спешила. Вместо этого она усадила меня за стол, стала наливать чай и расспрашивать о жизни. В голове крутились сказочные сюжеты, и я боялся, что меня вот-вот отправят в печь. Ведь никто на самом деле не знает, как выглядит смерть — может, она именно такая, как эта лесная кикимора? Заметив мой испуг, она спросила: «Что ты на меня так, с ужасом, глядишь-то?» Я опустил глаза, а она тем временем рассказывала свою историю. Оказалось, что она с мужем всю жизнь проработала сторожем на этом кладбище. Место было глухое, люди сюда приходили разные, часто в тяжёлом душевном состоянии, и многим нужна была помощь, даже медицинская, но фельдшера поблизости не было. Вот она и начала понемногу изучать травы, готовить успокоительные отвары для посетителей, искать в старых книгах заговоры. Так, по необходимости, она и стала местной целительницей, и занимается этим уже два десятка лет. Тут до меня наконец дошло, что передо мной не мифическое существо, а простая сторожиха.
Диагноз и необычный рецепт
А она, посмотрев на меня оценивающе, сказала: «Соображаешь ты туго, и в организме у тебя всё так же заторможено. Даже в очереди ты, наверное, как пробка для всех стоишь. От этого и запоры у тебя мучают. Сейчас я тебе лечебный заговор прочту».
И она нараспев произнесла странные, но запоминающиеся слова: «Лесовик по лесу шёл. В руках шишки держал. Шишки брюхо поцарапали, кровью штаны закапали. Жгут жгут, развяжись. Шишки, из мешка выходите, вываливайтесь, у лесовика брюхо не скребите».
Откуда она могла узнать о моей проблеме? Уходя и бросив прощальный взгляд в угол, я увидел, что «коса», так напугавшая меня в сумерках, была самой обычной метлой.
С тех пор, когда меня снова мучает запор, я вспоминаю эту ночную встречу и читаю этот заговор. И, как ни странно, становится легче.