Переступень двудомный представляет собой многолетнее травянистое растение, которое легко узнать по характерным белым клубням. Его жизненный цикл адаптирован к сезонным изменениям: надземные побеги полностью отмирают с наступлением холодов, однако с приходом весеннего тепла, обычно в апреле-мае, клубни дают начало мощным новым росткам.
Внешний вид и особенности роста
Это вьющееся растение демонстрирует впечатляющую способность к быстрому росту. С помощью длинных усиков, которые могут достигать 20.4 см и имеют свойство закручиваться в спираль, переступень цепляется за опоры и способен подниматься на высоту от 2 до 2.5 метров. Его листья имеют насыщенный темно-зеленый цвет, разделены на пять лопастей и крепятся к стеблю короткими черешками.
Цветение и плодоношение
Период активного цветения приходится на летние месяцы — июнь и июль. Цветки у переступня довольно мелкие, невзрачные, желтовато-зеленого оттенка, с пятью лепестками. Они располагаются в пазухах листьев. Вслед за цветением, в июле-августе, наступает фаза плодоношения. Плоды представляют собой яркие шарлахово-красные ягоды шаровидной формы, диаметром около 0.9 см. Они часто собраны в кисти по три штуки, хотя могут встречаться и одиночные экземпляры. Именно эти ягоды, наряду с красивой листвой, придают растению основную декоративную ценность.
Строение семян и устойчивость
Внутри каждого плода содержится от трех до семи мелких семян, причем от двух до шести из них обычно являются доброкачественными и жизнеспособными. Растение отличается хорошей устойчивостью к неблагоприятным условиям и способно переносить осенние заморозки.
Важное предупреждение и применение
Крайне важно помнить, что переступень двудомный — ядовитое растение. Ядовитые вещества, в частности гликозиды брионин и бриондин, содержатся во всех его частях, но наибольшая концентрация наблюдается в клубнях и привлекательных ягодах. Несмотря на свою токсичность, растение находит применение в народной медицине, где используется с большой осторожностью и знанием дела для приготовления различных лечебных средств.