История Пхукета — это путь от скромного центра добычи олова до одного из самых известных курортов мира. Когда-то экономика острова полностью зависела от этого металла, но после падения его цены жители нашли новый, неиссякаемый источник процветания — туризм. Сегодня его знаменитые пляжи обрамлены роскошными отелями, а природные красоты привлекают путешественников со всего света, что, впрочем, создаёт определённые сложности для коренных обитателей, таких как народность «морских цыган».
Остров с бурным прошлым
Судьба Пхукета полна драматизма. На протяжении веков за обладание этим стратегически важным клочком земли сражались короли и целые государства, а местные жители стойко защищали свою родину.
Пхукет — крупнейший остров Таиланда, расположенный у западного побережья Малаккского полуострова. Геологически он является продолжением горной цепи и когда-то был частью материка, но со временем отделился от него. Уникальной особенностью острова является наличие действующего вулкана, что редкость для данного региона. Сейчас Пхукет отделён от материка проливом Пак Пра и соединён с ним двумя мостами — Сарасин и Тхао-Тхеп-Красатри.
Название «Пхукет» с малайского переводится как «гора», и с моря остров действительно напоминает величественную возвышенность. Однако его ландшафт более разнообразен: здесь есть и холмы, и низменности, и тропические леса, и реки с водопадами, и, конечно же, знаменитые пляжи с белоснежным песком. К сожалению, значительная часть лесов была вырублена под плантации гевеи, и лишь национальные парки сохранили первозданные джунгли.
Благодаря близости к экватору и стабильному тёплому климату Пхукет идеально подошёл для роли мирового курорта. Самой страшной природной катастрофой в его новейшей истории стало цунами 2004 года, унёсшее жизни 250 человек.
История острова уходит корнями в глубокую древность. Уже в III веке до н.э. его бухты служили убежищем для торговых судов из разных стран. Расцвет пришёлся на XVI век, когда Пхукет стал крупным портом. Основой экономики тогда были добыча олова, торговля каучуком, кокосами и жемчугом. Сильное влияние на культуру и архитектуру острова оказали португальцы и китайцы.
Остров часто становился яблоком раздора. Легендарной страницей его истории стала оборона от бирманцев в 1785 году, которую возглавили две женщины — Чан, жена губернатора, и её сестра Мук. Их подвиг до сих пор чтят на Пхукете, отмечая 13 марта как День Победы.
Статус города главное поселение острова получило лишь в 1850 году, а провинцией Таиланда Пхукет стал в 1916-м. Когда в середине XX века мировая цена на олово рухнула, остров оказался на грани кризиса, но его спасло развитие туризма после строительства мостов и открытия аэропорта.
Экономическое чудо: от олова к туризму
Сегодня богатство Пхукета зиждется не на полезных ископаемых, а на его непревзойдённой природной красоте, которая приносит огромные доходы от туризма.
Добыча олова, производство кокосового масла и сельское хозяйство отошли на второй план. Лишь плантации каучуконосов сохранили своё значение, делая Таиланд одним из мировых лидеров по производству натурального каучука.
Пляжи Пхукета с их белым песком стали для острова поистине золотыми. Они регулярно входят в десятку лучших в мире, а по уровню сервиса и разнообразию развлечений местные курорты не уступают ни одному другому уголку планеты. Остров стремительно застраивается, причём в архитектуре стараются сохранять уникальный китайско-португальский колониальный стиль.
Ещё одно сокровище Пхукета скрыто под водой. Богатейшие коралловые рифы Андаманского моря, населённые более чем тысячью видов тропических рыб, создают неповторимый подводный мир. Для его защиты созданы национальные парки и морские заповедники, которые помогли сохранить популяции редких морских черепах и дюгоней. Здесь же обитает уникальное разнообразие ядовитых морских змей.
Население острова — это в основном тайцы-буддисты и малайцы-мусульмане, но огромное влияние на местную культуру оказали китайские переселенцы. Особняком стоит небольшая народность урак-лавой, или «морские цыгане» — кочевой народ без письменности и чёткого понятия о собственности, чья история остаётся загадкой.
Столица острова, город Пхукет, расположена на юго-востоке. Его архитектура — это причудливая смесь китайских и португальских мотивов. Главным праздником здесь является китайский «Вегетарианский фестиваль».
Интересные факты и достопримечательности
Любопытные факты:
■ «Вегетарианский фестиваль» — уникальное зрелище, во время которого верующие-медиумы совершают поражающие воображение acts самопожертвования, чтобы разделить страдания животных.
■ Острова Пхи-Пхи, расположенные неподалёку, стали местом съёмок знаменитого фильма «Пляж» с Леонардо Ди Каприо.
■ Морские цыгане (мокены, моклены, урак-лавой) ведут кочевой образ жизни, традиционно избегая контактов с государством и не участвуя в конфликтах.
Достопримечательности:
■ Культовые сооружения: храм Ват-Чалонг (XIX в.), монастырь Пра-Тхонг.
■ Город Пхукет: Музей китайского быта, исторический музей, старинная гостиница «Он-Он», храмы Ват-Пхра-Нанг-Санг (XVIII в.) и Пуд-Джор (XIX в.), здание Городской администрации (XX в.), парки Сапан Хин и Рамы IX, Сад бабочек, аквариум.
■ Природные объекты: мыс Лаем-Промтхеп (самая южная точка), жемчужные садки на островах, поселки морских цыган, «кладбище раковин» на острове Краби.
■ Национальные парки: Кхао-Пра-Тэо, острова Симилан, морской парк Му-Ко-Сурин, Сиринат, залив Пхангнга.
■ Знаменитые пляжи: Патонг, Карон, Ката, Сурин, Банг-Тхао, Май-Као и многие другие.
■ Прочее: Монумент Двух Героинь, мосты Сарасин и Тхао-Тхеп-Красатри, водопады, пик Двенадцати Тростинок.
Атлас. Целый мир в твоих руках № 136