Выбор и подготовка хвойных растений к зимовке
Хвойные культуры занимают важное место в ландшафтном дизайне благодаря своей декоративности круглый год. Однако для успешного выращивания необходимо ответственно подходить к выбору сортов, отдавая предпочтение зимостойким видам. Наиболее уязвимыми к низким температурам оказываются карликовые формы растений, а также экземпляры, которые регулярно подвергаются формовочной стрижке. Особого внимания требуют молодые, недавно высаженные растения. В первый год после посадки они могут быть ослаблены из-за адаптации к новому месту, а также в результате поражения грибковыми инфекциями или насекомыми-вредителями. Поэтому осенняя профилактическая обработка специализированными препаратами является обязательным этапом ухода.
Мульчирование и защита от снеголома
Эффективным способом защиты корневой системы молодых хвойных от ранних заморозков, когда снежный покров еще не установился, является мульчирование приствольного круга. Для этого используют торф, компост, измельченную древесную щепу или кору, укладывая их слоем толщиной около 5 сантиметров. С наступлением весны этот слой необходимо убрать, чтобы почва могла быстрее прогреться под солнечными лучами. Взрослые растения зимой часто страдают от тяжелого мокрого снега, который может привести к обламыванию ветвей. Чтобы предотвратить это, кроны колонновидных форм (например, некоторых сортов туи или можжевельника) рекомендуется аккуратно обвязывать шпагатом. Важно не делать обвязку слишком тугой, чтобы внутри кроны сохранялась циркуляция воздуха и не началось подпревание хвои. Молодые ели и пихты, имеющие поверхностную корневую систему, для защиты от сильных ветров можно подвязать к надежно вбитому рядом колу.
Весенняя угроза: солнечные ожоги и влагозарядка
Серьезной проблемой для хвойных растений в конце зимы и ранней весной являются солнечные ожоги. В феврале-марте яркое солнце, усиленное отражением от снега, активно нагревает хвою, запуская процесс испарения влаги. В это время корни, находящиеся в промерзшей земле, не могут восполнить эти потери, что приводит к иссушению, побурению и отмиранию хвои, преимущественно с южной стороны. Для минимизации рисков крайне важна осенняя влагозарядка — обильный полив в октябре-ноябре, до промерзания почвы. Хорошо увлажненная земля промерзает менее глубоко, что облегчает растениям весеннее пробуждение. Стоит отметить, что устойчивость к ожогам у разных видов варьируется. Например, можжевельник казацкий, многие сосны (обыкновенная, корейская) и ели (обыкновенная, колючая) проявляют высокую стойкость. В то же время можжевельник китайский и популярная ель канадская 'Коника' сильно подвержены этой проблеме.
Правильное укрытие растений на зиму
Для защиты от зимнего солнца растения укрывают или устанавливают с южной стороны светоотражающие экраны (например, из белого спанбонда, натянутого на каркас). В качестве укрывных материалов традиционно используют еловый лапник, мешковину или крафт-бумагу. Лапник закрепляют на растении ярусами, двигаясь снизу вверх. Важно избегать применения плотных нетканых материалов черного цвета (под ними создается парниковый эффект), а полиэтиленовая пленка категорически не подходит, так как приводит к выпреванию и развитию грибков во время оттепелей. При укрытии нельзя плотно стягивать крону — необходимо оставлять вентиляционные зазоры («продухи»). Нижнюю часть растения, которая зимой окажется под снегом, оставляют открытой. Оптимальное время для укрытия — конец октября или начало ноября. Также важным агротехническим приемом является прекращение внесения азотных удобрений уже в начале августа, чтобы не стимулировать рост молодых побегов, которые не успеют одревеснеть к зиме и неизбежно вымерзнут.