Щавель – настоящая сокровищница ценных элементов, однако для безопасного употребления важно понимать его особенности, ограничения и правила приготовления.
Щавель – один из первых вестников весны на огороде. Интересно, что еще относительно недавно это растение считалось почти сорным и редко выращивалось целенаправленно. Сегодня же, благодаря своему богатому составу, щавель прочно занял место и на кухне, и в арсенале народной медицины.
Полезные свойства щавеля
Листья щавеля – это концентрат витаминов и минералов. В них содержатся калий, кальций, магний и железо, необходимые для нормальной работы сердца, костей и кроветворения. Высокое содержание аскорбиновой кислоты (витамина С) укрепляет сосуды и стимулирует когнитивные функции. Витамин А в составе помогает поддерживать остроту зрения, а витамины группы В и дубильные вещества благотворно влияют на нервную систему и обладают противовоспалительным действием. Регулярное, но умеренное употребление щавеля способствует улучшению пищеварения, нормализации работы печени, помогает при проблемах с деснами и даже борется с симптомами хронической усталости и нарушениями сна.
Стоит отметить, что максимальной пользой обладает именно молодой, весенний щавель с нежными светло-зелеными листьями. К середине лета растение грубеет, а концентрация щавелевой кислоты в нем значительно возрастает, что делает его нежелательным для употребления в пищу.
Щавель – частый гость в различных блюдах: от знаменитого зеленого борща и начинок для пирогов до рагу и соусов. Однако важно знать, что термическая обработка разрушает часть полезных соединений. Для получения максимальной пользы диетологи рекомендуют чаще использовать щавель в свежем виде, добавляя его в разнообразные витаминные салаты.
Вред щавеля и противопоказания
Несмотря на обширный список полезных свойств, щавель может принести и вред. Он категорически противопоказан при хронических заболеваниях, таких как мочекаменная болезнь, гастрит с повышенной кислотностью, язвенная болезнь и другие воспалительные процессы ЖКТ. Щавелевая кислота способна усугубить эти состояния. С осторожностью следует относиться к этой зелени людям с нарушениями обмена веществ и диабетом. Даже абсолютно здоровым людям не стоит злоупотреблять щавелем, так как его избыток может нарушить солевой обмен в организме. Оптимальной частотой считается включение салата со щавелем в меню 2-3 раза в неделю – этого достаточно для витаминной поддержки.
В любом случае, при наличии хронических заболеваний перед употреблением лучше проконсультироваться с врачом. Особенная осторожность требуется беременным женщинам.
Важное правило приготовления
Блюда из щавеля следует готовить и подавать только в посуде из инертных материалов: стекла, эмалированной стали или керамики. Использование металлической (особенно алюминиевой или железной) посуды недопустимо, так как кислота, содержащаяся в щавеле, вступает в реакцию с металлом, что приводит к образованию вредных для здоровья соединений.