Сон занимает значительную часть человеческой жизни, выполняя важнейшие функции для организма. Это время, необходимое для полноценного отдыха, восстановления иммунной системы и регуляции метаболических процессов. Во сне в теле протекают сложные биохимические реакции: одни органические соединения в клетках и тканях распадаются (катаболизм), а другие синтезируются (анаболизм). Таким образом, наш организм постоянно обновляется — что-то теряя и что-то наращивая, причём интенсивность этих процессов напрямую зависит от возраста.
Биологическая роль сна
Все эти процессы управляются мозгом, который в ночные часы обрабатывает информацию, полученную за день, и отдаёт команды телу. Интересно, что аналогичные циклические состояния покоя наблюдаются не только у людей, но и в животном и даже растительном мире. Однако сон у разных видов может кардинально отличаться. Медведи впадают в зимнюю спячку, киты и дельфины продолжают двигаться во сне, лошади и овцы дремлют стоя, а жирафы, хотя и ложатся, просыпаются каждые несколько минут, набирая в сумме всего около 20 минут сна за ночь. Птицы способны дремать в полёте, а рыбы спят с открытыми глазами из-за отсутствия век. У растений также есть периоды покоя, когда все жизненные процессы замедляются.
Структура человеческого сна
Сон человека состоит из чередующихся фаз медленного и быстрого сна. Из них формируются циклы, включающие пять стадий, каждый продолжительностью около 1.5–2 часов. За ночь мозг проходит через несколько таких циклов, причём доля быстрого сна с каждым циклом увеличивается. Особенно важно не прерывать сон во время быстрой фазы, так как именно в этот период мозг активно систематизирует и обрабатывает дневные впечатления. Регулярное прерывание быстрого сна может привести к серьёзным нарушениям психического здоровья.
Что такое лунатизм (сомнамбулизм)?
У каждого человека свой индивидуальный режим и характер сна: кто-то спит глубоко и не просыпается, кто-то ворочается всю ночь; «жаворонки» рано ложатся и рано встают, а «совы» бодрствуют до поздней ночи. Кто-то почти не помнит снов, а такие великие умы, как Дмитрий Менделеев и Чарльз Диккенс, черпали в своих ярких сновидениях идеи для научных открытий и литературных произведений. Однако существуют и патологические отклонения (девиации) сна, такие как бессонница (инсомния) или, наоборот, чрезмерная сонливость (гиперсомния).
Одно из самых загадочных явлений — сомнамбулизм, или лунатизм. Название связано с устаревшим поверьем о влиянии Луны на психику, хотя научных подтверждений этой теории нет. По статистике, лунатизмом страдают около 2–2.5% взрослого населения. Среди детей этот процент выше, но с возрастом расстройство часто проходит самостоятельно.
Эпизоды снохождения обычно происходят во время неполного пробуждения из глубоких стадий медленного сна (так называемой дельта-фазы). Лунатик находится в состоянии полусна-полубодрствования: его глаза открыты, движения медленные и плавные, но при этом он может совершать сложные действия — ходить, разговаривать и даже садиться за руль автомобиля. Разбудить человека в этот момент очень трудно, а резкое пробуждение может вызвать у него испуг или агрессию. Самый безопасный способ — мягко отвести его обратно в постель.
Исторические случаи лунатизма
Медицинская литература XIX века содержит множество описаний случаев сомнамбулизма. Например, десятилетняя американская девочка каждую ночь вставала, обходила комнату и гостиную, а затем забиралась в корзину для белья, где и засыпала. Через некоторое время эти ночные путешествия прекратились так же внезапно, как и начались.
Другой случай произошёл в престижном пансионе с 12-летней воспитанницей. Она бродила по зданию, а однажды, благодаря забытой рабочими стремянке, взобралась на крышу и прошла по самому краю, едва не сорвавшись. Чтобы обезопасить девочку, для неё сшили специальную ночную рубашку, мешавшую ходьбе. После нескольких неудачных попыток встать сон прекратился, но позже у неё развились судорожные припадки, и родителям пришлось изолировать её от общества.
Трагические последствия снохождения
Лунатизм может иметь крайне серьёзные последствия. В одном из судебных случаев 28-летний мужчина, страдавший сомнамбулизмом, во сне убил своего полуторагодовалого сына, приняв его за дикого зверя. Суд, учитывая заболевание, оправдал его.
В наше время подобные истории продолжаются. Английский врач Дональд Клегг, будучи лунатиком, сел за руль в состоянии сна и устроил аварию. Несмотря на смягчающие обстоятельства, суд оштрафовал его и лишил прав.
В 2001 году менеджер Майкл Кокс, впечатлённый сценой из фильма «Список Шиндлера», повесился во сне. Психологи считают, что это не было осознанным самоубийством — у лунатиков во сне отключаются защитные механизмы и инстинкт самосохранения.
Ещё один трагический инцидент произошёл в 2008 году. Брайан Томас, путешествуя с женой, во сне задушил её, приняв за нападавшего из своего кошмара. Суд также освободил его от ответственности, признав влияние сомнамбулизма.
Как говорили древнегреческие философы, сны могут быть источником предвидения (Платон) или требуют мудрого толкования, чтобы найти в них истину (Аристотель). История лунатизма показывает, насколько тонка грань между сном и явью и какую опасность могут таить в себе ночные странствия.
Сергей СУХАНОВ
Тайны XX Века №3 2012