История началась в 1937 году, когда в мэрию итальянской Вероны поступило странное письмо. Неизвестный англичанин адресовал его Джульетте Капулетти, героине шекспировской трагедии. Чиновники сначала посчитали это шуткой, но отправитель был серьезен и даже пригрозил самоубийством, если не получит ответа от легендарной влюбленной.
Рождение необычной традиции
Чтобы избежать трагедии, мэр города Этторе Солимани поручил своему секретарю ответить от имени Джульетты. Этот шаг создал неожиданный прецедент. Вскоре письма со всего мира стали приходить в мэрию регулярно. Чиновники, отвлекаясь от своих прямых обязанностей, погружались в любовные драмы незнакомцев, особенно тех, кто, подобно первому англичанину, говорил о суициде.
Освещение этого «веронского феномена» в прессе только подогревало интерес. Люди хотели получить совет именно от Джульетты. Солимани, устав от недовольства сотрудников, нашел гениальное решение: создать команду волонтеров. Под предлогом патриотической миссии — представлять голос знаменитой горожанки — он, по сути, создал бесплатный механизм для поддержки туризма и создания новых рабочих мест.
Команда из пятнадцати «Джульетт»
Эта традиция жива и сегодня. Корреспонденцией Джульетты занимается группа из 15 общественных секретарей — все они женщины, владеющие несколькими языками. Ежегодно они обрабатывают около 5 тысяч бумажных и 2 тысяч электронных писем, что в среднем составляет по 466 обращений на каждую.
Сначала роль Джульетты кажется романтичной и лестной, но вскоре приходит понимание огромной ответственности. Девушкам приходится сортировать горы писем, украшенных стихами, рисунками и сердечками. Некоторые ответы можно дать по шаблону, на другие уходит пара минут, но есть и такие, над которыми бьются несколько дней. Часто это обращения от людей из других культур, как, например, от Фаизы — мусульманской девушки из США, которую насильно выдают замуж. «Это страшнее смерти, — пишет она. — Помоги, Джульетта!»
Балкон, статуя и бизнес на чувствах
Действие происходит в доме №23 на Виа Капелло, который традиционно считается домом семьи Капулетти. Ответы на глубоко личные вопросы здесь приходится «вымучивать».
Поток писем особенно усиливается к 16 сентября — дню, который в Вероне отмечают как День рождения Джульетты. Но вокруг этой истории давно сложился целый туристический бизнес, далекий от романтики. Во дворике дома стоит бронзовая статуя Джульетты. Считается, что прикосновение к ней приносит удачу в любви, но туристы чаще трогают не руку, а правую грудь скульптуры, отполировав ее до золотого блеска.
На балконе дома за 800 евро можно устроить свадебную церемонию. К стене арки посетители приклеивают жевательной резинкой тысячи записок с просьбами к Джульетте. Властям приходится периодически очищать стену, намекая, что обычная почта работает исправно.
Советчик, волшебник и психолог в одном лице
Вопросы Джульетте поражают разнообразием: как похудеть, как приворожить одноклассника, что делать после изнасилования, стоит ли выходить замуж за человека на 30 лет старше. Письма приходят на десятках языков, включая вьетнамский и хинди. «Джульеттам»-секретарям приходится за две минуты придумывать ответ, достойный шекспировской героини, и часто эти истории напоминают, что счастливых концов в любви не так много и в XXI веке.
Порой Джульетту просят не только совета, но и конкретных вещей — от открытки до автомобиля, — воспринимая ее как подобие Санта-Клауса. Стандартной стала и угроза: «Не получу ответ — повешусь!». Разобраться, шутка это или крик о помощи, бывает очень сложно.
Джульетте можно даже позвонить из автомата рядом с домом Капулетти (разговор стоит от 20 центов до евро), и одна из пятнадцати секретарей ответит: «Джульетта у аппарата!». Город полностью коммерциализировал образ литературной героини, снабдил ее голосами и разрешил обращаться с любыми, даже самыми сумасбродными, просьбами. При этом день рождения Ромео никто не празднует, а Джульетту чествуют дважды в год, и мало кто задумывается, почему у влюбленных нет общей гробницы.
Александр МЕЛАМЕД
Тайны ХХ века №36 (сентябрь 2012)