Зимой береза сливается с заснеженным пейзажем, укутанная в белый наряд ствола и серебристый иней. Она погружена в глубокий сон, который бережно охраняют морозы.
В эту пору —
Береза спит: она в снегу,
Как в одеяле снежном,
Ее морозы стерегут
Заботливо и нежно.
Пробуждение жизни
С первыми весенними лучами все меняется. Едва солнце начинает пригревать, у подножия стволов появляются проталины. Сережки на ветвях розовеют, а кроны приобретают теплый оранжевый оттенок. Это верный знак: береза просыпается. Если в этот момент сделать на стволе аккуратный надрез или надломить ветку, из раны потекут прозрачные, сверкающие на солнце капли. Это и есть знаменитый березовый сок — сладкие «слезы», свидетельствующие о начале сокодвижения.
Лишь только подснежник распустится в срок,
Лишь только приблизятся первые грозы,
На белых стволах появляется сок —
То плачут березы, то плачут березы.
М. Матусовский
Что такое березовый сок и зачем он дереву?
Сок — это жизненная сила дерева. Подобно мощному насосу, береза гонит его снизу вверх, от корней к почкам. В движение приходят запасы, накопленные за прошлое лето и оттаявшие с приходом тепла. Этот питательный раствор, богатый сахарами, необходим для пробуждения и роста молодых листьев. Как только листва распустится и дерево перейдет на полноценное питание через фотосинтез, активное сокодвижение прекращается.
Ценность и свойства природного напитка
Березовый сок — это не просто сладкая вода. В его составе содержатся фруктоза и глюкоза (общая сахаристость составляет от 1.5% до 2.5%), а также целый комплекс полезных веществ: витамины, соли калия, кальция, магния и железа, яблочная кислота и дубильные вещества. Именно благодаря такому составу в народной медицине ему приписывали целебные свойства в борьбе с цингой и другими недугами. Однако важно отметить, что современная научная медицина не включает свежий березовый сок в список официальных лекарственных средств.
Исторически этот напиток был особенно ценен в те времена, когда сахар был роскошью. После долгой зимы люди с радостью утоляли жажду и восполняли силы этими сладковатыми дарами леса.
Как правильно и бережно собирать сок?
Сбор сока требует ответственного и хозяйского подхода, чтобы не навредить дереву. Вот основные правила:
1. Выбор места и инструмента: На высоте около 50 см от земли, с южной стороны ствола, аккуратно просверливают небольшое отверстие (диаметром 1-1.5 см, глубиной 4-5 см) с легким наклоном наружу. Использовать для этого нужно именно бурав или тонкое сверло, но ни в коем случае не топор или нож.
2. Сбор: В отверстие вставляется желобок (из дерева или пищевого пластика), по которому сок стекает в чистую посуду. Подходит стеклянная, эмалированная или деревянная тара. Оцинкованная посуда категорически запрещена, так как окись цинка ядовита.
3. Нормы: Количество отверстий зависит от толщины дерева. На тонких березах (до 34 см в диаметре) — только одно отверстие, на более толстых (35-40 см) — два, на очень крупных — три. Молодые, тонкие деревца подсачивать нельзя — это их ослабит и погубит.
4. Забота после сбора: После окончания сокотечения (через 2-3 дня или в конце сезона) отверстие необходимо плотно забить деревянной пробкой, предварительно пропитанной раствором медного купороса для дезинфекции. Выступающую часть срезают вровень со стволом. Со временем дерево затянет рану новыми слоями древесины и коры.
Существует и щадящий метод сбора, не требующий повреждения ствола. Можно подвесить бутылку на ветку и, срезав кончик небольшой боковой веточки, направить срез в горлышко. Сок будет капать прямо в емкость.
Кленовый сок: канадская альтернатива
Весенний сок можно получать не только из березы, но и из клена. Кленовый сок даже слаще (содержит около 3% сахара) и, по мнению многих, вкуснее. В Канаде, где клен является национальным символом, его сбор и переработка (в сироп, сахар) поставлены на промышленную основу. Однако в наших лесах кленов значительно меньше, чем берез, и авторы статьи призывают беречь эти красивые деревья с их резной листвой, не подвергая их подсочке.
Тревожная реальность и призыв к ответственности
К сожалению, в погоне за натуральным продуктом многие забывают о бережном отношении к природе. Часто вместо аккуратного сверла используются топоры и ножи, которые наносят деревьям глубокие, не заживающие раны. Такая «философия» — «на мой век хватит» — приводит к гибели березовых рощ.
Глядя на изуродованные стволы, нельзя не задуматься: неужели мы хотим, чтобы будущие поколения знали о белоствольных красавицах только по книгам? Поэт Виктор Боков обращается к нам с предостережением:
Не руби березы белой,
Не губи души лесной,
Не губи и зла не делай,
А особенно весной.
Сбор березового сока должен быть упорядочен. Идеально, если подсочка будет проводиться под контролем лесничеств и только в тех березняках, которые в ближайшие годы планируется вырубать по хозяйственным нуждам. Безответственное отношение недопустимо.
Нельзя оставаться равнодушным, видя, как —
Острою секирой ранена береза,
По коре сребристой покатились слезы...
Алексей Толстой
Больше интересных статей здесь: Красота и здоровье.
Источник статьи: Сладкие «слезы» берез.