Эдинбург, второй по величине город Шотландии, снискал мировую известность не своими размерами, а статусом литературной столицы. Здесь, в воздухе, витает особая магия, которая на протяжении веков вдохновляла писателей на создание бессмертных произведений. Город подарил миру знаменитый Эдинбургский международный книжный фестиваль, который ежегодно проходит в парке Шарлотт-Сквер-Гарден и собирает более 200 000 любителей литературы со всей планеты. Именно здесь родились и творили такие гиганты, как Роберт Льюис Стивенсон и Джоан Роулинг.
Литературный бренд и его обратная сторона
Однако литературная слава имеет и свою оборотную сторону. Образы великих писателей часто становятся коммерческим инструментом. Например, портрет национального поэта Роберта Бёрнса можно увидеть едва ли не в каждом третьем пабе. Не осталась в стороне и Джоан Роулинг: неподалёку от парка Шарлотт-Сквер-Гарден находится кафе «Школа Магии», стены которого украшены изображениями писательницы и героев её саги о Гарри Поттере.
При этом память о Роберте Льюисе Стивенсоне, авторе «Острова сокровищ», хранится гораздо скромнее. Мемориальная плита с его инициалами расположена так неприметно, что её легко пройти мимо. Тем не менее, для внимательного исследователя в городе найдётся немало мест, связанных с жизнью и творчеством этого великого романиста.
Два лица одного города: Старый и Новый Эдинбург
Эдинбург чётко разделён на две исторические части, что особенно хорошо видно с высоты смотровых площадок. Старый город (Old Town) до середины XX века представлял собой мрачные трущобы. В его семиэтажных «небоскрёбах» того времени не было даже элементарной канализации, а нечистоты и отходы жизнедеятельности жители выливали прямо на улицы, где также пасся скот. Хотя сегодня этот район преобразился, в сознании многих шотландцев за ним по-прежнему тянется шлейф бедности, а его обитателей могут негласно считать неудачниками.
В противовес ему, Новый город (New Town) — это элегантный и процветающий район с георгианской архитектурой. За завтраком в местных кафе можно наслаждаться прекрасным видом из окон. Эдинбург славится своими ухоженными парками и скверами. Новый город — это ещё и деловой центр, где всегда есть возможности для трудоустройства. В знаменитом отеле «Балморал» нередко останавливаются мировые знаменитости, причём не только из литературной среды. Жители города славятся своей вежливостью и гостеприимством, ведь никогда не знаешь, кто из прохожих может стать следующей литературной легендой.
Лучшее время для визита
Эдинбург всегда рад гостям. Идеальным временем для посещения этого волшебного города считается сентябрь. В начале осени природа расцветает особенно ярко: листва на многочисленных деревьях окрашивается в мистические золотые и багряные оттенки, создавая пейзажи невероятной красоты, способные тронуть сердце даже самого убеждённого циника.