Фраза «Сударь, вы подлец!» в прошлые века часто становилась прелюдией к вызову на дуэль – поединку чести, который навсегда вошел в историю и культуру. Литература изобилует драматическими дуэльными сценами: от «Поединка» Куприна и «Выстрела» Пушкина до противостояний в «Герое нашего времени» и «Трех мушкетерах». Однако реальная история дуэлей, полная трагедий, курьезов и невероятных поворотов, зачастую превосходит вымысел. Давайте же перенесемся в этот удивительный мир, где честь отстаивали не только шпагой и пистолетом.
Викинги у барьера
Точное происхождение дуэли теряется в веках, но одним из самых ранних ее видов был скандинавский «хольмганг». Этот поединок викингов происходил на вершине холма и велся не до смерти, а до признания поражения, которое каралось денежным штрафом в пользу победителя. Такие правила породили целый класс профессиональных дуэлянтов, которые провоцировали конфликты ради легкой наживы. Подобная практика оказалась настолько разрушительной для общества, что была запрещена в Исландии уже в 1006 году, а вскоре и в Норвегии. Интересно, что схема мошенничества с провокацией драк ради компенсаций пережила века – в 1960-х годах в США аферист по кличке Биг Холлман использовал похожую тактику в ресторанах, хотя к классическим дуэлям это уже не имело прямого отношения.
«Пока на белом свете есть Гасконь»
Классические правила дуэли, какими мы их знаем из литературы, сформировались во Франции в эпоху Возрождения. Несмотря на суровые королевские запреты, грозившие дуэлянтам Бастилией и даже смертной казнью, поединки чести стали настоящей эпидемией среди дворянства. В начале XVII века всего за пять лет на дуэлях погибло более двух тысяч человек. По тогдашним суровым обычаям, в схватку должны были вступать не только сами противники, но и их секунданты, что многократно увеличивало масштаб кровопролития. Яркую иллюстрацию этого правила приводит Александр Дюма в «Графине де Монсоро», где трусоватый граф д'Эпернон в ужасе ожидает поединка с грозным де Бюсси.
Поединок с мертвецом
Одна из самых необычных дуэлей в истории произошла во Франции XIV века между Андре Маршаном и... уже покойным графом Жаком Шевантье. После загадочной гибели графа на охоте подозрение пало на Маршана, особенно когда собака Шевантье стала яростно нападать на него. Чтобы доказать свою невиновность, Маршан был вынужден принять вызов, брошенный, по сути, животным, и сразиться с псом. Он выбрал в качестве оружия окованную шипами палицу, но верность и ярость собаки оказались сильнее. Смертельно раненный Маршан успел сознаться в убийстве, подтвердив легендарную собачью преданность.
Война в воздухе
С развитием технологий дуэлянты осваивали новые виды поединков. В XVIII веке, когда воздухоплавание стало модным увлечением французской знати, двое соперников, Франсуа Пик и Жан-Батист Гранпер, решили выяснить отношения из-за певицы королевской оперы, поднявшись на воздушных шарах с ружьями. На высоте 200 метров они открыли огонь, и пуля Гранпера пробила шар противника, заставив того совершить вынужденную посадку. Ирония судьбы заключалась в том, что пока дуэлянты сражались в небе, предмет их спора сбежала с третьим поклонником. А в 1984 году в США состоялась еще более экзотическая воздушная дуэль на точных копиях самолетов Первой мировой войны, которую устроили между собой члены одной религиозной секты.
Хладнокровие генерала Путнэма
История знает примеры не только отваги, но и невероятного хладнокровия. Во время Войны за независимость США генерал Айзек Путнэм, получив вызов на дуэль на шпагах, предложил альтернативу: противники должны были сидеть на бочке с порохом рядом с горящей свечой. Проигравшим считался тот, кто первым не выдержит и вскочит. Когда посыльный противника прибыл на место, он застал генерала уже сидящим на бочке и невозмутимо курящим сигару. Соперник немедленно признал поражение. Не менее трагично закончилась дуэль генерала Бруно Цейсе в 1808 году, который предложил оппоненту прогулку под огнем осаждавших город врагов – в живых не остался никто.
«Извольте выбрать, сэр!»
Дуэли не всегда предполагали прямое физическое противостояние. Порой побеждала не сила, а хитроумная психологическая уловка. В 1878 году в США, во время эпидемии холеры, Дональд Брайтон, вызванный на дуэль, явился с двумя зелеными яблоками, считавшимися тогда верной смертью от болезни, предложив сопернику выбрать одно. Тот предпочел отказаться. А будущий «железный канцлер» Германии Отто Бисмарк, получив вызов от ученого, столкнулся с предложением дуэли на сосисках, где одна должна была быть отравлена. Бисмарк с достоинством ответил: «Герои не объедаются до смерти», отказавшись от столь нелепого поединка.
«Газ до отказа - смотри не зевай!»
В XX веке дуэли приобрели современные формы. В 1960 году в Калифорнии два фермера, поссорившись из-за девушки, устроили дуэль на роскошных автомобилях – «Кадиллаке» и «Паккарде». Пригласив секундантов-механиков и врачей, они на полной скорости понеслись навстречу друг другу. В итоге оба свернули в последний момент, после чего перешли к таранным атакам на меньших скоростях. Закончилось все в больнице для дуэлянтов и на свалке для машин. А в Австралии два друга, поспорив из-за дамы, решили выяснить отношения, прыгнув с моторной лодки в воды, кишащие акулами. Поединок закончился почти мгновенно, когда выяснилось, что ни один из них не умеет плавать, и секундантам пришлось срочно их спасать.
Ради чести и престижа
История дуэлей – это отражение вечного человеческого соперничества, которое может принимать самые разные формы. Это не всегда кровавые схватки. Порой это творческое соревнование, как пари Мэри Шелли и Агаты Кристи, побудившее их написать свои первые и самые знаменитые романы. Или литературная «дуэль» между Артуром Конаном Дойлом и Оскаром Уайльдом, одновременно создавшими «Знак четырех» и «Портрет Дориана Грея» по заказу одного журнала. В таком состязании, где побеждает талант, нет проигравших. Так что, господа, дуэльный дух жив – к барьеру, но теперь уже в честном творческом или интеллектуальном поединке!
Андрей БЫСТРОВ
Тайны ХХ века №51 (декабрь 2012)