Пустыня Калахари, раскинувшаяся в Южной Африке, представляет собой мир с собственными суровыми законами. Выжить здесь можно, лишь полностью подчинившись ее ритму — миру ослепительного солнца и бескрайних красных песков. Время в Калахари течет по особому, почти магическому кругу. Однако это не статичная, а живая и растущая пустыня, чьи пески постоянно расширяют свои владения, игнорируя государственные границы. При этом на ее западе существует удивительный оазис, воплощающий в себе все буйство тропической Африки.
Кой-коин: «Настоящие люди» на краю мира
Коренным обитателям этих земель, народу кой-коин (более известным как бушмены), для выживания в экстремальных условиях требуются невероятная стойкость, терпение, сплоченность и глубочайшее знание природы. Их предки населяли Южную Африку и Калахари еще 40 тысяч лет назад, в то время как Европа только оттаивала после ледникового периода. В отличие от европейского пути, требовавшего постоянного развития, мир пустыни заставил бушменов на века погрузиться в уникальную субкультуру выживания, которая практически не менялась.
Название «бушмены», данное им европейцами, означает «люди из кустов». Другое известное имя — готтентоты — связано с особенностью их языка, включающей щелкающие звуки. В ЮАР их часто называют «сан», что можно перевести как «аутсайдеры». Однако все более распространенным становится их самоназвание — кой-коин, что означает «люди людей» или «настоящие люди». Интересно, что этот народ, расселившийся в древности по всему континенту, представляет собой не просто отдельную расовую группу, но, по мнению некоторых ученых, является одним из предков современного человечества.
Для кой-коин характерны невысокий рост (около 150 см), широкие скулы и светло-медный цвет кожи. Исторически их теснили с земель племена банту, а европейские колонисты в XVII–XIX веках истребили около 200 000 представителей этого народа. Сегодня пустыня Калахари стала их последним убежищем.
Искусство выживания в экстремальных условиях
Небольшие общины бушменов, насчитывающие около 30 человек, ведут кочевой образ жизни, основу которого по-прежнему составляют охота и собирательство. Было бы ошибкой считать этот уклад примитивным — он основан на энциклопедических знаниях о пустыне. Их ноги заменяют транспорт, зрение — навигатор, а отравленные стрелы служат грозным оружием.
Традиционная одежда — набедренные повязки и накидки из шкур. Мужчины-охотники мастерски владеют луками со стрелами, наконечники которых смазаны парализующим ядом. Женщины различают до 60 видов съедобных растений, ягод и клубней. В их рацион входят такие экзотические для outsiders блюда, как жареная саранча и так называемый «бушменский рис» — личинки муравьев. В засуху они добывают воду, всасывая ее через тростниковую трубку из специально выкопанных ям, а затем переливая в страусиные скорлупки. Важным источником влаги служат дикие дыни цамма, а в крайних случаях воду извлекают из желудков подстреленных антилоп.
Бушмены — подлинные академики пустыни, но их число катастрофически сокращается. Сегодня в Калахари осталось лишь несколько тысяч представителей этого древнего народа.
Борьба за традиции в современном мире
В декабре 2005 года бушмен Рой Сезанн, глава организации «Первые люди Калахари», был удостоен «Альтернативной Нобелевской премии» за сопротивление принудительному выселению сородичей с исконных земель и защиту их права на традиционный образ жизни. Однако большинство кой-коин сегодня вынуждены работать на фермах. Попытки сохранить древний уклад сталкиваются с давлением глобального мира, который не терпит «белых пятен» на карте и навязывает универсальные ценности цивилизации.
География и природа Калахари
Пустыня Калахари — крупнейшая в Южной Африке. Она занимает юго-западную часть одноименной впадины, располагаясь на высоте около 900 метров (на западе — до 1,5 км). Ее естественными границами служат река Молот на юге, Намибийское плато на западе, а также Кустарниковый вельд и равнины Трансвааля на востоке. Скудная флора и фауна большей части пустыни резко контрастирует с богатейшим миром дельты реки Окаванго, которая является настоящим чудом природы и оазисом жизни.