Что такое кариес?
Кариес — это инфекционное заболевание, поражающее твёрдые ткани зуба. В его основе лежит процесс деминерализации, то есть вымывания минеральных солей (кристаллов гидроксиаппатита) под воздействием кислот. Эти кислоты вырабатываются бактериями, обитающими в полости рта, в процессе их жизнедеятельности.
Основными виновниками являются бактерии, такие как Streptococcus mutans, sanguis и salivarius. Питаясь углеводами из остатков пищи, они стремительно размножаются и в качестве побочного продукта выделяют органические кислоты. Эти кислоты снижают pH на поверхности зуба, создавая агрессивную среду, которая растворяет минеральную основу эмали, выводя из неё кальций и фосфаты. В результате разрушается кристаллическая решётка гидроксиаппатита — основного строительного материала эмали.
Анатомия зуба: что подвергается разрушению?
Чтобы понять, как развивается кариес, необходимо знать строение зуба.
1. Эмаль. Самая твёрдая ткань в организме человека, состоящая примерно на 98% из неорганических минералов. Она служит первым барьером на пути кариеса.
2. Дентин. Расположен под эмалью, менее минерализован и пронизан микроскопическими канальцами. Различают первичный дентин (сформированный при развитии зуба), вторичный (постепенно образующийся в течение жизни) и третичный (защитный, вырабатываемый в ответ на раздражение, например, кариес).
3. Пульпа («нерв»). Мягкая ткань, содержащая сосуды и нервы. Выполняет питательную, защитную и сенсорную функции.
4. Цемент. Покрывает корень зуба, обеспечивая его прикрепление к костной лунке (альвеоле) с помощью связок.
Начало процесса: от налёта до бляшки
Всё начинается с зубного налёта — мягкой липкой плёнки из остатков пищи и бактерий, которая образуется после еды. Часть налёта смывается слюной или счищается при жевании твёрдой пищи. Однако в труднодоступных местах — у шеек зубов, в фиссурах (бороздках) и между зубами — он остаётся.
Если налёт не удалять в течение 24-48 часов, он созревает, уплотняется и прочно прикрепляется к эмали, превращаясь в зубную бляшку. Это уже устойчивое сообщество микроорганизмов, погружённых в матрикс из продуктов их жизнедеятельности. Слюна, обладающая защитными свойствами, не может проникнуть внутрь бляшки, что создаёт идеальные условия для развития кариеса.
Стадии развития кариеса
1. Кариес в стадии пятна (начальная деминерализация)
На эмали появляется белое или пигментированное пятно — участок потери минералов. Структура эмали ещё не нарушена, полости нет. Пациент обычно не чувствует дискомфорта. На этой стадии лечение может быть неинвазивным: профессиональная гигиена, реминерализующая терапия (насыщение эмали кальцием и фосфором) или методика ICON (инфильтрация поражённого участка специальным полимером). Процесс может остановиться или прогрессировать в зависимости от гигиены и общего состояния эмали.
2. Поверхностный и средний кариес
Разрушение распространяется в толще эмали, а затем пересекает эмалево-дентинную границу. Дентин разрушается быстрее эмали из-за своей менее минерализованной структуры. В ответ на раздражение зуб может вырабатывать третичный (защитный) дентин, чтобы отгородить пульпу от инфекции.
Клинически: образуется кариозная полость, зуб может кратковременно реагировать на холодное, сладкое, кислое; в полости начинает застревать пища.
3. Глубокий кариес
Кариозный процесс приближается к пульпарной камере, отделённой от неё лишь тонким слоем сохранившегося дентина (часто это тот самый третичный дентин). Полость значительных размеров.
Клинически: выраженные, но проходящие боли от температурных и химических раздражителей. Самопроизвольных болей ещё нет.
Лечение на стадиях от поверхностного до глубокого кариеса заключается в удалении поражённых тканей и восстановлении зуба пломбой, вкладкой или коронкой. Цель — сохранить зуб «живым» (витальным), не затрагивая пульпу.
Осложнения нелеченого кариеса
Пульпит
Когда инфекция преодолевает барьер дентина и проникает в пульпу, развивается её воспаление — пульпит. Для него характерны сильные, самопроизвольные, часто пульсирующие боли, усиливающиеся ночью и от раздражителей. Лечение требует удаления воспалённого «нерва» (депульпирования) и пломбирования корневых каналов. Зуб, лишённый пульпы, становится более хрупким.
Периодонтит
Инфекция выходит за пределы корня зуба в окружающие его ткани — периодонт. Возникает воспаление и разрушение костной ткани у верхушки корня. Боль может возникать при накусывании на зуб, ощущении «выросшего» зуба, реакция на горячее часто становится болезненной. Периодонтит может долгое время протекать бессимптомно. Лечение сложное, направленное на устранение очага инфекции в каналах и кости. Прогноз зависит от степени разрушения.
Заключение
Развитие кариеса — это цепная реакция, начинающаяся с налёта и ведущая к серьёзным осложнениям. Ключевыми факторами риска являются частое употребление углеводов (особенно сахаров) и неудовлетворительная гигиена полости рта. Регулярные профилактические осмотры у стоматолога и своевременное лечение на ранних стадиях позволяют сохранить зубы здоровыми и избежать дорогостоящего сложного лечения.