Глава 6: Испытание стихией
Утро принесло с собой не отдых, а ломоту во всем теле. Каждый вдох давался с трудом, рука едва слушалась. Макс спал, полусидя, а я, устроившись у него на коленях, осторожно, чтобы не разбудить, выбралась в ванную. Лекарства, выданного на неделю, хватало, да и работа в секциях обеспечивала и лечение, и питание. Проглотив первую таблетку, я согнулась от резкой боли, ожидая, когда же она подействует. Минут через двадцать стало легче, и я даже смогла почистить зубы. Макс же спал так сладко, что будить его рука не поднималась — во сне он был похож на ребенка. Решила пойти приготовить завтрак, надеясь, что мой Лис проснется сам.
Неожиданный выезд
Пока я хлопотала на кухне, Мелкий, наш пес, запрыгнул к Максу, вылизал ему веснушчатый нос и легонько куснул за ухо. «Мелочь, я тоже рад тебя видеть», — улыбнулся спросонок Макс, взъерошив рыжие волосы и пытаясь отогнать навязчивого пса. «Ника, ты как?» — спросил он. «Всё в порядке. Умывайся и завтракай, мы уже опаздываем». На его предложение остаться дома, сославшись на больничный, я ответила твердо: «Я еду не на свою работу, а на твою. Давай быстрее».
Пока Макс приводил себя в порядок, я собрала рюкзак: таблетки (решила, что пары хватит), сменную одежду, дроны, воду, маски. Планшет был уже в машине — с его помощью мы отмечали заваленные участки дорог, прокладывали новые маршруты и передавали данные. Макс, как и положено, накануне проверил и подготовил всю технику.
Роковая ветка 17-34
Выехали мы с опозданием, да еще и с Мелким на борту — погулять с ним времени не нашлось. Пес был несказанно рад, он обожал ездить со мной. Ветка Макса, 17-34, вела за пределы города. Охранники из секции «Доблесть» в черной форме с эмблемой сокола, трое в масках, выпустили нас через южные ворота, пожелав счастливого возвращения.
Первый небольшой занос песка обнаружили почти у самых ворот. Макс отметил его на карте и отправил данные — такой можно было просто расчистить. Второй, огромный, преградил путь посередине маршрута. Пришлось выйти и пустить в ход дронов.
Буря
Мы разделились, чтобы быстрее обойти завал. Дроны передавали информацию на планшет в машине и на экран на запястье — удобно. Но минут через пятнадцать после того, как я с Мелом отошла от вездехода, поднялся ветер, и мой дрон стал бесполезен. Я убрала его в рюкзак и, превозмогая боль, приняла таблетку. Теперь — без техники. Почти через сорок минут сквозь песчаную завесу ко мне пробился Макс, весь в песке. «Надо убираться отсюда», — процедил он сквозь зубы.
Обратный путь к машине стал пыткой. Песок хлестал в лицо, дышать было невозможно. Это спровоцировало адскую боль в старых ранах. Я выпила последнюю таблетку. В салоне, сдернув маску, я увидела, как Макс безуспешно пытается завести вездеход. «Ты же смотрел сводку погоды?» — «Конечно». — «И там не было предупреждения о буре?» — «Нет». Макс вылез, пытаясь найти неисправность, но тщетно. Машина была мертва.
Отчаянный шаг
Я обняла Мела, достала из рюкзака свою черную футболку с молнией и обвязала ему вокруг шеи, закрепив за ошейник. Поцеловав мохнатую морду, открыла дверь. Снаружи бушевала настоящая песчаная стена. «Беги, малыш, домой! Домой!» — вытолкнув пса, я вытерла глаза. Плакать было нельзя. Мелкий был умным, он найдет дорогу. Увидят ли его охранники, откроют ли ворота — другой вопрос. Они могли решить, что мы уже в 34-м городе.
Макс кивнул, когда я выпустила пса, и заблокировал двери, чтобы песок не забил салон. В таких бурях люди гибли, даже находясь рядом с городом — сориентироваться в пелене песка было невозможно. Лис перебрался ко мне на заднее сиденье. «Машина, вся техника… Не понимаю, как так вышло. Я же всё проверил». — «Разберемся потом. Сейчас главное — чтобы ветер стих, иначе нам конец». — «Стихнет, должен стихнуть». Макс обнял меня, и я, несмотря на нарастающую боль, провалилась в сон.
Ловушка под песком
Не знаю, сколько я проспала. Проснулась от темноты — окна вездехода были полностью засыпаны песком, в салоне стояла ночь. Макс тихо мурлыкал себе под нос какую-то мелодию. «Я тебя разбудил?» — «Нет», — ответила я, скрывая, что проснулась от боли в груди и руке. Говорить ему об этом было бессмысленно. «Что поешь? Мелодия незнакомая». — «Так, ерунда. Кстати, буря вроде стихает. Или нас так завалило, что ничего не слышно». Я прислушалась — действительно, стало тише.
«Будем откапываться или ждать, когда задохнемся?» — «Попробую открыть люк». Макс полез к люку на крыше, но тот не поддавался. «Интересно, слой песка толще, чем высота нашего салона?» — «Чтобы проверить, надо его открыть», — не переставая мурлыкать, Лис снова налег на крышку. Дышать становилось все тяжелее. Я списывала это на боль, но постепенно доходило — воздух в салоне заканчивался.
Спасение
Макс остановился, отодвинулся от люка. Капли пота блестели на его улыбающемся лице. «Нас нашли, слышишь?» Действительно, снаружи доносился шум — нас откапывали! Минут через двадцать люк с грохотом открылся, осыпав нас песком, и в салон, виляя хвостом, спрыгнул Мел! Он радостно облизал нас и тут же выскочил назад, показывая путь. Макс, вытирая слюну с лица, подтянулся и выбрался наружу. Я попыталась последовать за ним, но боль скрутила тело, и последнее, что я запомнила, — это крепкие руки, подхватившие меня на выходе.
#западня #подстава #выжить #пёс #фантастика #о любви #хорошая книга #любовный треугольник #собака
Еще по теме здесь: Отношения.
Источник: Погружение (глава 6).