В зале воцарилась гробовая тишина. Даже та самая дама, потерявшая колье, мгновенно умолкла и застыла в напряженном ожидании.
Спустя минуту молчания в зале вновь зажегся свет. Взору потрясенных гостей предстала сюрреалистичная картина: растрепанные наряды, сорванные впопыхах маски, торт, превращенный в лепешку с фрагментами кринолина в креме, и, наконец, сам виновник торжества — тоже щедро украшенный кремом.
Даже в таком виде он был неотразим. Высокий, статный, с широкими плечами. Он эффектно замер в центре зала и, наслаждаясь всеобщим вниманием, легким движением скинул маску, отклеил рыжие усы и сбросил плащ, расшитый звездами.
Зал ахнул в очередной раз. Под маской скрывалось лицо невероятной красоты: карие глаза, иссиня-черные уложенные волосы, чувственные губы и безупречная, слегка загорелая кожа.
Незнакомец был так хорош собой, что дамы тут же бросились поправлять прически и декольте, а мужчины смотрели на него с неприкрытой завистью и ненавистью — новый претендент отбирал у них женское внимание.
— Минуточку внимания! — провозгласил он. — Позвольте представиться еще раз. Меня зовут Алехандро, и я — кровный брат-близнец Диего.
На заднем плане кто-то грохнулся в обморок. Алехандро обернулся и увидел свою мать, вцепившуюся в одну из колонн.
— Мама, — обратился он к ней, — я так долго искал тебя. Провел настоящее расследование, чтобы выяснить, кто отдал меня в цирк еще младенцем.
Маман начала тихо всхлипывать.
— И как можно было отдать собственного ребенка чужим людям? — спросил он, и его голос дрогнул.
Рыдания матери стали громче.
— Ты даже не представляешь, через что мне пришлось пройти. Я скитался по свету, был акробатом, дрессировщиком, клоуном. Но в глубине души я всегда знал, что происхожу из благородного рода. Я чувствовал это.
Маман зарыдала в голос и, захлебываясь слезами, вымолвила:
— Я не виновата… Твой отец… он не захотел признать тебя… Сказал, что черноволосых в их роду не водилось… и быть не может.
— Вот как? — Алехандро произнес уже мягче. — Что ж, все в прошлом. Я здесь и требую свою долю наследства!
По залу прокатился возбужденный шепот. Некоторые дамы, мгновенно сообразив, что перед ними богатый наследник, стали пробираться поближе к центру событий.
— Нет! Не позволю! — раздался голос с верхней площадки лестницы. — Тебя не было тридцать лет, и теперь ты явился за деньгами? Ха-ха-ха!
Все взгляды устремились наверх. На верхней ступеньке стоял Диего. Одна его нога была нелепо перемотана шторой, а второй он мысленно пытался пнуть брата.
Братья встретились взглядами.
Тишина стала звенящей.
Казалось, они сошлись в поединке взглядов, где победитель получает все, а проигравшему достанется уборка за цирковыми тиграми.
— Довольно! — это маман наконец нашла в себе силы говорить. — Я люблю вас обоих. Но вы забыли, что на данный момент законной наследницей являюсь я. Поэтому слушайте мое решение. Полноправным наследником станет тот, кто первым приведет в этот дом законную жену!
*******
Гонка за невестой
Спустя три дня.
Покои Диего
Хозяин комнаты небрежно развалился на кровати, в то время как Алехандро нервно расхаживал из угла в угол.
— То есть ты утверждаешь, что невеста у тебя уже есть?
— Да.
— Чем докажешь?
— У нас была… приватная встреча. В недостроенном амбаре. Несколько дней назад.
— Пригласи ее сюда.
— Не могу. Она тогда наступила в полузастывший бетон, — Алехандро многозначительно переглянулся с братом. — У нее сейчас постельный режим. Но она такая душка, я тебе скажу…
Диего мечтательно закатил глаза. Алехандро продолжил:
— Хорошо. Тогда приглашаю тебя в цирк. Завтра там состоится представление «Снежная сказка» с ледовой ареной, акробатами и нашим коронным номером. Там я и представлю тебя своей даме сердца. Привези и свою невесту. Посмотрим, кому из нас улыбнется удача.
Сказав это, новоявленный братец резко развернулся на каблуках и вышел.
***
На следующий день.
Цирк
У входа толпился народ. Все жаждали попасть на уникальное представление.
Такое в их городе видели впервые. Артисты создали внутри настоящую зимнюю сказку: зал был украшен искусственным снегом, в центре сиял ледяной каток, а с потолка медленно падали снежинки.
За кулисами о чем-то хихикали сестры-близняшки.
— Наташа Сантабарбаренко — гений, иначе не скажешь! Надо же было такое придумать! Выпустить…
Мариника прикрыла ей рот ладонью.
— Тссс. Если отец услышит, нам не сдобровать. Хи-хи!
— Ты права. Хи-хи!
— Сегодня наша затея наконец осуществится. Ведь мы все сделаем сами, а не будем надеяться на возлюбленного Изауры, который только и умеет, что мороженым кидаться да слабительное в бокалы подсыпать.
Девушки рассмеялись.
— Тихо!
Обратите внимание: Красные трусы и страсти. Виртуальное общение с последствиями.
Представление начинается! Ой, что сейчас будет!Довольные сестры потирали руки и отправились переодеваться.
Роковой поезд
Грянули фанфары. Представление началось. Зал был полон.
На первом ряду с комфортом разместились дон Диего, его брат Алехандро, их мать, владелец цирка и городская знать. Несколько мест пустовало.
Зрители завороженно следили за акробатами, восхищались грацией воздушных гимнастов и с замиранием сердца наблюдали, как дрессировщик бесстрашно сует голову в пасть льва.
Все внимание было приковано к арене.
***
Спустя полчаса у входа в цирк разгорелся скандал.
Женский голос кричал что есть мочи, мужской пытался ее утихомирить. В зал долетали обрывки фраз:
— Да как вы смеете? Вы знаете, с кем разговариваете?
— Успокойтесь, леди. Представление уже идет. Вам нужно дождаться антракта.
— Я ничего ждать не намерена! Получай!
— (приглушенный стон) Леди… (на выдохе)
Двери с грохотом распахнулись, и в зал вошла сама Элиза Делаверо. Одна ее нога была туго забинтована и выглядела подозрительно массивной. Девушка с трудом ее волочила. В руке она сжимала хлыст, а лицо скрывала темная вуаль.
Она прошла к первому ряду и тяжело рухнула на место рядом с Диего.
— О, Элиза. Как я рад вас видеть, моя дорогая, — прошептал он. — Безумно счастлив, что вы откликнулись.
— Ох, а я-то как рада, — в голосе Элизы звенел чистый сарказм. — У меня к вам важный разговор.
— Я весь внимание.
— Вы негодяй!
— Что?
— Вы заманили меня в амбар и лишили невинности!
— Позвольте, но у вас же двое детей. О какой невинности речь?
— Вы обязаны на мне жениться. Немедленно! — продолжала она, будто не слыша его.
Диего бросил победный взгляд на Алехандро.
— Я победил. Наследство мое, — беззвучно прошептал он одними губами.
Затем повернулся к даме и уже громко сказал:
— Я согласен. Как раз собирался сделать вам предложение!
Элиза, уже замахнувшаяся хлыстом и приготовившаяся сыпать аргументами, застыла с открытым ртом. Она не рассчитывала на такую легкую победу.
***
В этот момент на арену вышел конферансье и объявил:
— Внимание! Наши прекрасные близнецы Мариника и Ариника приглашают вас прокатиться на Поезде Чудес. Они клянутся, что у каждого, кто проедет три круга по арене, исполнится самое заветное желание!
Зрители переглянулись. Кто-то начал подниматься с мест, другие настороженно ждали подвоха.
И он не заставил себя ждать.
На арену выкатили несколько вагончиков, впереди которых был запряжен огромный, настоящий двухметровый белый медведь. На его спине восседали сестры.
Директор цирка побледнел и пробормотал себе под нос: «Выдеру этих девчонок! Там должна быть лошадь! Лошадь, а не медведь!»
Желающие прокатиться резко передумали и поспешили вернуться на свои места.
Но глаза Алехандро загорелись азартом. Он положил руку на плечо брату и сказал:
— Пойдем, познакомлю тебя со своей невестой.
— Что? Она работает в цирке?
— Да. И прямо сейчас сидит на том самом медведе. Или ты струсил?
— Я? — лицо Диего вытянулось от одной этой мысли, но он поднялся и направился к арене. — Еще посмотрим, кто кого.
Через пять минут братья уже сидели в последнем вагончике Поезда Желаний.
Грянула музыка, импровизированный состав тронулся, медведь злобно прорычал и побежал рысцой по кругу.
Он двигался так резво, а поезд был таким длинным, что вскоре полярный гигант нагнал последний вагон.
Братья побледнели синхронно. Спасала только репутация — сбежать было бы позорно. Они неотрывно смотрели в пасть медведю, пытаясь казаться храбрыми.
Первым опомнился Алехандро. Он поправил одежду, унял стук зубов и, как ему казалось, уверенно произнес:
— Милая…
— Я давно хотел тебе сказать… — он сглотнул. — Вот. Выбрал подходящий момент.
Сестры с интересом наклонились вперед.
— Ты выйдешь за меня замуж?
Улыбки озарили лица обеих девушек. Они ответили в унисон:
— Да, любимый. Я выйду за тебя!
В этот момент прозвучал гонг — представление закончилось.
Эпилог: Итоги страстей
Прошло две недели.
Элиза, получив согласие Диего, действовала стремительно: она вместе с детьми переехала в его особняк. Мальчишки носились по дому, били антиквариат и выпрашивали у бабушки подарки. Диего наблюдал за этим, тяжело вздыхал и размышлял, так ли уж нужно ему это наследство.
Алехандро прямо после получения двойного согласия на брак выпал из вагончика прямо под лапы медведя от неожиданности, ударился головой и оказался в больнице, где впал в кому.
Он лежит в отдельной палате, куда врачи никого не пускают. Однако близняшки уже вовсю хозяйничают в особняке своего «жениха».
Маман, измученная переживаниями за судьбу сыновей, внезапно вспомнила, что тридцать лет назад родила не двойню, а тройню. Третьего младенца тоже пришлось отдать. Теперь она решает, стоит ли открывать эту тайну сыновьям и их многочисленным невестам.
Изаура и Иванко покинули имение Кастаньеро и нашли работу в цирке. Они решили пожениться. Впереди их ждет множество новых приключений.
Но это уже совсем другая история.
КОНЕЦ
Часть 1
Часть 2
Евгения Шевцова
#романтика и любовь
Еще по теме здесь: Отношения.
Источник: Страсти по Диего (3 последняя).