Сушка — это один из самых древних и эффективных способов сохранить урожай яблок на длительный срок. Этот процесс позволяет не только продлить срок годности плодов, но и сконцентрировать их вкус и полезные вещества.
Подготовка яблок к сушке
Для получения качественных сухофруктов важно правильно выбрать сырье. Лучше всего подходят осенние и некоторые летние сорта, такие как Апорт, Антоновка обыкновенная, Пепин литовский и Титовка осенняя. Эти сорта отличаются плотной мякотью и насыщенным вкусом, который хорошо сохраняется после обработки.
Перед началом сушки плоды необходимо тщательно перебрать, удалить поврежденные участки и хорошо промыть. Затем их нарезают — форма может быть любой, в зависимости от ваших предпочтений: тонкими кружочками, дольками, четвертинками или даже половинками.
Чтобы готовые сухофрукты сохранили привлекательный светлый цвет и не потемнели, рекомендуется провести простую обработку. Нарезанные яблоки погружают на 3 минуты в солевой раствор (приготовленный из расчета 150 граммов поваренной соли на 10 литров воды), после чего слегка обсушивают.
Процесс сушки
Сушку удобно проводить в духовом шкафу или печи. Начальная температура должна быть достаточно высокой — около 85°C. Это необходимо для быстрого удаления основной массы влаги. Однако процесс требует внимания: каждые 1.5–2 часа противень нужно вынимать, а яблоки аккуратно перемешивать для равномерного просушивания.
По мере испарения влаги температуру постепенно снижают. Завершающий этап сушки проходит при 50–55°C. Определить готовность продукта просто: правильно высушенный кружочек или долька яблока должна быть упругой и не раздавливаться при легком нажатии пальцами.
Выдержка и правильное хранение
После сушки яблоки не стоит сразу упаковывать. Из-за неравномерности процесса разные кусочки могут иметь разную остаточную влажность. Для её выравнивания готовые сухофрукты рекомендуется ссыпать в деревянный ящик или картонную коробку и оставить на две недели. За это время влага равномерно распределится между всеми дольками.
Сушеные яблоки — продукт гигроскопичный. Они легко впитывают не только атмосферную влагу, но и посторонние запахи. Поэтому для длительного хранения идеально подходит герметичная тара: стеклянные банки с плотными крышками или полиэтиленовые пакеты с zip-замком.
Существует маленькая хитрость, которая поможет яблокам дольше оставаться крепкими: перед укладкой на хранение протрите их мягкой тканью, слегка смоченной в глицерине. А если вы сушили слабоароматные сорта, их вкус и запах можно значительно улучшить, переложив сухофрукты в тару вместе с высушенными цветами бузины.