Роль влажности в сохранении урожая
Поддержание правильного уровня влажности воздуха является одним из ключевых факторов, наряду с температурой, определяющих успешное хранение плодов и овощей. Для каждого вида продукции существуют свои рекомендуемые и постоянные показатели относительной влажности. Несоблюдение этих норм приводит к значительным потерям: при слишком сухом воздухе продукты начинают вянуть и терять массу, а избыточная влажность нарушает естественные обменные процессы, ухудшает качество и снижает устойчивость к болезням, что в итоге ведет к порче.
Факторы, влияющие на влажность в хранилище
Важным источником влаги в помещении для хранения являются сами овощи и фрукты, которые постоянно испаряют воду. Интенсивность этого процесса напрямую зависит от особенностей продукта, в первую очередь — от строения его покровных тканей. Например, репчатый лук, защищенный сухими чешуйками, мало подвержен испарению, поэтому его можно хранить при относительно низкой влажности — 70–75%. Такой режим дополнительно сдерживает развитие опасного заболевания — шейковой гнили. Совершенно иначе ведут себя корнеплоды вроде моркови с их тонкой кожицей: при увядании они быстро теряют иммунитет к болезням, поэтому для сохранения свежести их часто переслаивают влажным песком.
Различия в требованиях разных культур
Даже в пределах одной культуры, например яблок, требования к влажности могут различаться в зависимости от сортовых особенностей. Плоды сорта Уэлси со слабым восковым налетом склонны к быстрому увяданию и требуют более влажной атмосферы. В то же время яблоки сорта Славянка, обладающие мощным защитным восковым слоем, лучше переносят более сухие условия и могут храниться дольше. Наиболее требовательны к высокой влажности (около 100%) зеленные овощи и ягоды, которые очень быстро теряют воду. Для большинства же других плодов и овощей оптимальным считается уровень влажности воздуха около 95%.
Регулирование и поддержание микроклимата
Крайне важно не допускать как пересыхания, так и чрезмерного увлажнения воздуха, а особенно — образования конденсата (отпотевания) на продукции. Капельки влаги становятся идеальной средой для развития патогенных микроорганизмов и ведут к большим потерям. Если воздух в хранилище стал излишне влажным, его можно подсушить, расставив емкости с гигроскопичным веществом, например, хлористым кальцием (из расчета примерно 121 кг на одну емкость). Этот материал эффективно поглощает избыточную влагу из воздуха. Насыщенный водой хлористый кальций впоследствии можно восстановить путем просушивания в теплом и сухом месте, например, на печи. В противоположной ситуации, когда требуется повысить влажность, пол хранилища посыпают мокрыми опилками. Для поддержания гигиены и предотвращения появления плесени и неприятных запахов необходимо регулярно проводить дезинфекцию или побелку стен и потолка погреба.