Хотя у Гейзериха не было повязки на глазу или деревянной ноги, он был самый настоящий пират. И никто так и не смог наказать его за бесчисленные грабежи по всему Средиземному морю.В 406 году орды варваров под общим командованием Радагайса переправились через Рейн и ворвались на территорию Западной Римской империи. Во вторжении участвовало множество племен, германцы атаковали на нескольких направлениях, и пока римляне отражали Радагайса в Италии, к северу от Альп племя за племенем проникало во внутренние провинции империи. Одно из них, крупный варварский союз из вандалов, свевов и аланов возглавлял вандальский король Годагисл (Godigiselus). Перейдя великий Рейн по льду, вандалы столкнулись с франками, которые в качестве федератов империи охраняли этот участок границы. Увы, в неудачном для вандалов столкновении Годагисл погиб, и только подоспевшие аланы спасли вандалов от полного разгрома и истребления. Доброе дело вернется в будущем - в дальнейшем уже разбитые врагами аланы присоединятся к вандалам и вольются в их королевство на равных правах.
Вторжение продолжалось, и трон короля занял его единственный законнорожденный сын сын Гундерих. Старший брат нового короля, которого звали Гейзерих, был рожден от наложницы и не мог претендовать на престол, но вскоре, в качестве соправителя стал вторым по влиянию после короля. Согласно воспоминаниям современников "Гейзерих ...невысокого роста и хромой из-за падения с лошади, скрытный, немногоречивый, презиравший роскошь, бурный в гневе, жадный до богатства, крайне дальновидный..." двадцать лет скрывался в тени своего брата, под предводительством которого вандалы бесчинствовали в Галлии и Испании пока, наконец, загнанные свевами и готами в Андалузские горы , вандалы вновь не потеряли короля.
Гундерих. Кто же знал, что его старший брат переживет его на пятьдесят лет.Сами вандалы утверждают, что Гундерих был захвачен в плен и посажен на кол готами, монахи верят в кару небесную за разрушение базилики в одном из разграбленных городов Испании, а кто-то верит, что к этому моменту авторитет Гейзериха настолько вырос, что он уже не сомневался в том, что трон перейдет к нему и расправился с братом лично.
Гейзерих, приняв корону, обосновался на юге Испании и стал быстро осваивать профессию пирата. Вскоре после нескольких пробных рейдов на кораблях, доставшихся варварам с захватом южных портов он, заключив договор с мятежным Бонифацием, переправляется в Африку, только для того, чтобы начать захватывать её для себя!
Готы, франки, бургунды... все эти племена получали территорию по договору от Римской империи. Римские чиновники указывали германцам провинции, на которых им выделяли треть пахотных земель и обязывали охранять территорию от врагов империи. На фоне варваров, усиленно стремящихся подружиться с администрацией стагнирующей империи вандалы избрали свой путь - они просто забирали то, до чего могли дотянуться!
Очень хорошо вооруженные вандалы. Сзади обязательный атрибут вандала - корабль, на котором он приплыл грабить. Укрепляя свои права на трон, бастард Гейзерих вскоре уничтожил претендентов, он утопил жену брата и убил его сыновей. Первые попытки сбросить вандалов в море из Африки провалились из-за суматохи гражданской войны. Заключив договор с Римом, вандалы осели на завоеванной территории только для того, чтобы перегруппироваться, собрать силы и внезапно в 439 г. захватить Карфаген!
Случилось самое ужасное, что только могло случиться с Римской империей. В порту Карфагена располагался практически весь торговый и военный флот запада. В руках вандалов оказалась хлебная торговля, инструмент шантажа и удушения любого противника в Европе тех лет! Пользуясь отсутствием врага на море и уже имевшимся опытом грабежа с кораблей, вандалы начали нести террор всему побережью западного средиземноморья.
Наступают годы, когда при виде парусов в море римляне дрожали и бежали прочь от берега.Удача сопутствует смелым и действенным. Первый флот восточной Римской империи, которая также не могла смириться с потерей Африки был разбит, что оказалось шоком для Византии, не ожидавшей, что варвары способны оказать сопротивление на море. Вандалы захватили стратегическую инициативу и вскоре перешли от грабежей к захвату ближайших островов и портов.
Император Феодосий II начал готовить полномасштабную войну с Гейзерихом, но на счастье пиратов всё его внимание отвлекли вторжения гуннов Атиллы. Не готовые столкнуться с множеством угроз, в Константинополе согласились на переговоры. По миру, который после этого подписали и римляне, вандалы получили Сицилию.
Как будто из пепла пунических войн восстал Карфаген и Рим снова отброшен во времена 240гг. до нашей эры.Мир миром, а пиратские набеги за войну вандалы вообще не считали и продолжали ежегодные походы по разным уголкам моря, выискивая слабо охраняемое добро. Прошло несколько лет и в западной части империи деятельный Аэций смог привести к покорности основные провинции европейской части империи. Над вандалами вновь нависла угроза - но дипломатия Гейзериха творила чудеса - и вот, не без помощи интриг нашего героя, вместо похода на Африку Аэций ведет тяжелую оборонительную войну с Атиллой.
Прошло пятнадцать лет, вандалы всё ещё полновластные хозяева средиземного моря - Болеарские острова, Сардиния и Корсика, всё ограблено и признает власть удачливого пирата. Наступает время Рима. Гибель Аэция, переворот и убийство Валентиниана, расторжение помолвки с сыном вандальского короля, временная потеря контроля над армией - все новости достигают торгующих хлебом со всеми уголками империи вандалов. Наступает момент истины - и вот, варвары высаживаются около Рима. Город отворяет ворота - император убит, Папа Римский Лев Великий вымаливает у арианина пощады жителям, две недели грабежа и триумфальное возвращение домой (на обратном пути затонул всего один корабль, который набили украденными статуями для украшения Карфагена).
Карл Брюлов. "Нашествие Гензериха на Рим". Среди многих разграблений Рима в пятом веке вандальское легко определить по знаменитой меноре. Если её куда-то тащат на картине, значит это вандалы. После этого можете искать в толпе папу Римского Льва :)Всю оставшуюся историю каждый новый император западной и восточной части Римской империи непрерывно были заняты попытками вернуть Африку. Заключались союзы, строились флотилии, полководцы успешно отбивавшие рейды вандалов возвышались и назначались генералами...
Но если менору тащат люди без бороды, то это разграбление Иерусалима легионерами. Не путать! Бедный малыш...В самом королевстве вандалов Гейзерих раздавил восстание знати, которое пыталось сохранить демократическое племенное устройство страны, Гейзерих сконцентрировал власть в своих руках полностью, удерживая финансы, разогнав опасное ему проримское духовенство (и вернув их в церкви только после того, как власть короля официально признали в империи). Раздачей огромных награбленных латифундий он добился безоговорочной лояльности своих солдат. Гейзерих, переживший всех своих королей, уже в преклонном возрасте продолжал грабительские набеги и перезаключал мирные договоры. Его сын был женат на дочери императора. Его флот топил византийскую армаду, грабил Пелопоннес, Испанию и Галлию и пусть он продал Риму обратно Сицилию (за исключением стратегического порта Марсалы), он создал и сохранил государство.
Описания морских сражений вандалов можно совершить лаконично - "всех пожгли брандерами". Величайший пират истории немного не дожил до девяноста лет, но всё же застал падение последнего императора Западной Римской Империи. Прекращение поставок зерна из Африки нанесло Риму, как считается, сильнейший удар, от которого империя так и не оправилась.
Вот такой путь за один век. И весь этот путь Гейзерих прошел со своим народом от лесов Германии до пальм Карфагена. Результат впечатляет. Автор считает вандалов главными внешними виновниками гибели Римской империи.По закону, установленному королем, власть передавалась старшему из его потомков - таким образом вначале должны были править его старшие дети по очереди, далее все внуки по старшинству и так далее. Увы, такая система порождает кровавые распри в семье, так что королевство вандалов после смерти Гейзериха погрузилось в династические разборки. Дети пиратов жили в роскоши и как только непреклонная воля Гейзериха прекратила гнать подданных в новые набеги, варвары занялись пьянством и декадентством. Уже при втором короле - Хунерихе набеги вандалов на соседей полностью прекратились. Заканчивается и наша история, спасибо за ваше терпение!
Наш небольшой экскурс по тёмным векам:
История Европы 400-450гг
Еще по теме здесь: Истории.
Источник: Тёмные века: Король-пират.