В 1980-х годах я был старшим руководителем летней полевой практики по геодезии у курсантов второго курса топографического училища в Новгородской области в двадцати километрах от города Боровичи. Местные власти выделили нам участок для организации полевого лагеря на окраине поселка Березицы. Мы построили два класса, пищеблок, курилку, посреди которой вкопали в землю старый бак от бани, выполнявший роль урны, разбили палаточный городок.
В первый же день к нам прибился кобель овчарки. Видимо, прибежал из поселка, что находился неподалеку. Может, не сложились у него отношения с хозяевами, а может, хотелось перемен в жизни. Да мало ли... В общем, мы назвали пса Тарзаном. Накормили его, напоили, и он устроился рядом с дневальным под «грибком».
На следующий день, придя утром в лагерь, я сделал замечание дневальному, что на территории очень много бумажек, а в курилке - окурков, не долетевших до бака. Недостаток был тут же устранен, а Тарзан все это время внимательно слушал меня и потом наблюдал за действиями дневальных.
Мохнатый курсант
Когда следующим утром я снова вошел в лагерь, меня встретил Тарзан. Он облизал мне руки, а потом вернулся на территорию, и я увидел, как он ходит по территории, подбирает зубами бумажки, окурки и все бросает в бак. Такого мне еще видывать не приходилось!
Но чем дальше - тем больше. В классах у каждого курсанта был свой стол, где лежали учебники, тетради, письменные принадлежности, калькуляторы и так далее. Если что-нибудь оказывалось на полу, Тарзан это сразу же подбирал и относил в урну. Однажды даже выкинул калькулятор. После этого случая курсанты стали очень внимательными и аккуратными. Каждое утро мне докладывали, что Тарзан уже навел порядок, и оставалось лишь довести все до блеска.
К территории лагеря ближе пятидесяти метров никто посторонний не мог подойти, так как к нему навстречу с лаем выбегал Тарзан и заставлял остановиться, пока не выйдет дневальный. Пес жил по распорядку дня курсантов: по утрам бегал вместе со всеми на физзарядку, а как только раздавалась команда: Строиться на завтрак - он первым выбегал на плац и ждал всех остальных. Затем бежал к своей миске, где уже остывала его порция.
Это не инстинкт
В июле по субботам вместо зарядки мы в ближайшем лесу собирали грибы. Тарзан в этом мероприятии принимал самое активное участие, а потом вместе со всеми с удовольствием ел за обедом грибной суп.
Тарзан очень хорошо знал всех наших ребят, и когда к нам приезжали на спортивные соревнования курсанты из других полевых лагерей, он крутился только возле своих.
Так все лето наш пес исправно отрабатывал свой хлеб. Но вот наступила пора расставаться. Курсанты разъезжались по домам в отпуск, и Тарзан с каждым из них прощался, подавая лапу. И при этом плакал. Весь день у пса глаза были полны слез. Он около трех километров бежал за машиной, провожая нас.
На следующий год все повторилось. Тарзан опять все лето был вместе с нами и со своим лучшим другом - поваром. На третий год Тарзана не стало: зимой он попал под машину.
Ну, и что вы на это скажете? Что животные - неразумные твари? Что они находятся во власти инстинктов? Нет, животные совершают свои поступки и действия не инстинктивно, а разумно, сознательно, как делал это пес Тарзан.
