Все мы выросли, общаясь с людьми из других семей, других штатов, получивших разное образование, но многим из нас не доводилось сталкиваться в повседневной жизни с представителями других этнических групп. А так как все большее количество представителей меньшинств находят рабочие места преимущественно на должностях низшего уровня, от менеджера первой ступени зависит, сможет ли он эффективно руководить этими людьми.
Белым нужно отдавать себе отчет, что они видят мир с точки зрения белого человека, не осознавая того факта, что это специфически белая перспектива, и, более того, специфически мужская белая перспектива.
Результатом этого становится то, что мы описываем как «нормальных», «здоровых» и «эффективных» тех людей, которые работают максимально приближенно к стилю поведения белых мужчин. Женщины, не соответствуя мужской модели поведения, часто кажутся «чрезмерно эмоциональными». Однако, большинству мужчин не приходит в голову, что сами они «недостаточно экспрессивны» и, потому отличаются от большей части населения, которое на почти 53% состоит из женщин.
Мы судим о других людях по тому, насколько они напоминают нас самих и подходят нашей культуре. Негры, латиноамериканцы, выходцы из Азии, американские индейцы — у всех них имеются некоторые черты, типичные для них как для расовых групп, как для этнических меньшинств и как для индивидуальностей.
Например, у пуэрториканцев, мексиканцев и кубинцев один язык, но разное этническое происхождение. Азиаты — это японцы, китайцы, вьетнамцы и многие другие, и у них есть что-то общее, но есть и масса различий. Из-за того, что у этих групп людей гораздо больше сходства между собой, чем с белыми, их обычно объединяют в одно целое и говорят: «все негры...», или «эти азиаты...», или «да любой латиноамериканец...». Невозможно составить культурную характеристику для каждой культуры и каждой этнической группы, с которой мы можем вступать в контакт. Поэтому давайте подробно рассмотрим основные ценности и верования, присущие белой культуре.