Курс, который я читал для Союза молодых христиан перед Первой мировой войной, изменился до неузнаваемости. Каждый год меня посещали новые идеи, а старые уходили в небытие. Но одна идея оставалась неизменной на протяжении всех этих долгих лет. Каждый участник семинара должен был один раз, а в большинстве случаев — и дважды выступить перед другими слушателями. Зачем? Потому что никто не может научиться выступать публично, не выступая перед публикой, как невозможно научиться плавать, не заходя в воду. Вы можете прочесть все огромные тома, написанные об ораторском искусстве, включая и эту книгу, но не научиться выступать. Книга — это всего лишь руководство. Но вы обязательно должны применить все полученные советы на практике.
Когда Джорджа Бенарда Шоу спросили, как он научился так прекрасно выступать перед публикой, он ответил: «Я учился этому точно так же, как учился кататься на коньках — упорно, не боясь показаться дураком, до тех пор, пока не научился делать это как следует». В молодости Шоу был одним из самых застенчивых людей в Лондоне. Ему часто приходилось минут по двадцать ходить по улице, прежде чем он решался постучать в дверь. «Некоторые, — признавался он, — страдают от простой трусости и от ужасного стыда за свое поведение».
И в конце концов этот человек открыл для себя самый лучший, самый быстрый и самый надежный способ преодолеть застенчивость, трусость и страх. Он решил превратить свою слабость в свою силу. Он вступил, в общество ораторов. Он посещал каждое место в Лондоне, где проходили дискуссии и обсуждения, и не просто посещал, а обязательно выступал и принимал участие в дебатах. Отдав сердце социализму и выступая в защиту этого учения, Джордж Бернард Шоу превратился в одного из самых уверенных и блестящих ораторов первой половины двадцатого века.
Возможности для выступления представляются нам на каждом углу, Вы можете вступить в организацию или работать добровольно для службы, которая связана с выступлениями. Встаньте и выскажите свое мнение на совещании или заседании. Не сидите молча на производственной пятиминутке. Говорите! Пойдите преподавать в ближайшую воскресную школу. Станьте вожаком скаутов. Присоединяйтесь к любой группе, где у вас будет возможность активно выступать на собраниях. Вам нужно всего лишь оглянуться вокруг, и вы увидите, что нет ни одной отрасли бизнеса, общественной Жизни, политики, профессии, просто повседневной жизни, где бы вам не представлялась возможность выступить вперед и высказать свои соображения. Вы никогда не узнаете, добились ли какого-нибудь прогресса, если не будете говорить, говорить и еще раз говорить.
«Я все это знаю, — как-то раз признался мне молодой бизнесмен, — но я терпеть не могу учиться».
«Вы не любите учиться? — ответил я. — Выкиньте эту мысль из головы. Вы никогда не относились к учебе так, как следовало бы — как к преодолению и завоеванию».
«А как нужно относиться к учебе?» — спросил он.
«Учеба — это приключение», — сказал я этому человеку и рассказал ему о пути к успеху через публичные выступления, о том, как благодаря этим навыкам раскрывается личность человека.
«Пожалуй, я попытаюсь, — сказал он. — Я испытаю это приключение на себе».
Раз уж вы читаете эту книгу и намерены применить полученные советы на практике, значит, вы тоже решились на это приключение. Вас поддержат острое зрение и ощущение верного направления. Вы обнаружите, что это приключение изменит вас и внутренне, и внешне.
Вы станете удивительной личностью, и это заметят все. А ваша жизнь станет более полной и интересной.